Vinícius Júnior revient en Ligue des Champions comme une opportunité de se remettre après une expulsion et une absence prolongée sur le banc. L'attaquant brésilien, expulsé pour avoir tiré les cheveux de Nathan Saliba lors du match contre Villarreal, pourra participer mercredi contre la Roma au Stade olympique, à condition que l'entraîneur José Mourinho décide de renverser la situation. La sanction qu'il pourrait recevoir en Liga ne se répercute pas sur les compétitions européennes, sa disponibilité dépend donc des décisions de l'entraîneur.
L'épisode de Villarreal a été une nuit de hauts et de bas pour le Real Madrid. Vinícius est entré en jeu à la 52e minute et, après une course de Jude Bellingham, a semblé marquer le deuxième but de l'équipe. Le VAR a détecté l'arrachage de cheveux et a refusé le but, donnant un carton rouge au Brésilien. Le joueur a présenté ses excuses à son équipe et à ses fans sur Instagram, déclarant « la joie continue… désolé pour mon équipe et les fans ». Malgré l'expulsion, le Real a obtenu les trois points grâce à Yan Diomande, qui est entré en jeu et a marqué son premier but sous le maillot blanc, consolidant ainsi sa position dans l'attaque.
Mourinho a pour tâche d'équilibrer Vinícius et Diomande dans le schéma offensif. Les deux joueurs peuvent partager l'attaque, et l'entraîneur a indiqué qu'ils pourraient jouer aux côtés de Mbappé au sein d'une structure équilibrée. La décision quant à savoir qui aura le plus d’importance dépendra de la forme de chacun et des besoins de l’équipe. Diomande, qui a montré sa capacité à marquer dans les moments décisifs, a également exprimé son enthousiasme pour la Ligue des Champions, affirmant que c'est "le rêve de tout enfant" et qu'il est reconnaissant de pouvoir y jouer avec le Real Madrid.
Pour Vinícius, la Ligue des Champions continue d'être le théâtre où il a marqué des moments historiques : le but vainqueur contre Liverpool à Paris en 2022 et le but décisif de la finale de Wembley contre le Borussia Dortmund en 2024. Sa capacité à décider des matchs de haut niveau est la raison pour laquelle Mourinho est déterminé à le ramener à sa meilleure forme. L'entraîneur portugais a souligné que le banc peut être un moyen d'aider le joueur à retrouver son rythme et sa confiance, mais il a également ouvert la possibilité au Brésilien de ne pas toujours jouer tant qu'il n'est pas prêt.
Le prochain match du Real Madrid en Ligue des Champions aura lieu contre Leipzig le 21 octobre, après le duel avec Séville et le classique de Barcelone. Même si la résolution disciplinaire détermine la durée de la suspension de Vinícius en Liga, le club garde ouvertes les opportunités européennes. Le prochain match contre la Roma représente l'occasion pour l'attaquant de prouver sa valeur et d'être à nouveau un acteur clé dans les matchs décisifs.