Hervé Renard, sélectionneur de la Côte d’Ivoire, a affirmé lors de l’émission « Charlii – Parlons Sport » que l’histoire entre Medhi Benatia et l’Olympique de Marseille ne serait pas terminée. Bien qu’il n’ait pas donné de date précise, le coach a exprimé sa conviction que le Marocain retrouvera un jour le club phocéen.
Benatia, ancien défenseur international marocain, a commencé sa carrière dans le centre de formation de l’OM avant de s’installer à l’étranger. Après une période en tant que conseiller sportif à Marseille en novembre 2023, il a progressivement assumé davantage de responsabilités au sein de la direction sportive, jusqu’à la fin de son mandat prévu à la mi‑2026. Son attachement à l’OM est souligné par Renard, qui rappelle que le joueur a toujours eu un lien fort avec le club, même s’il n’a pas pu s’imposer durablement dans les rangs professionnels.
« Je pense que son cœur est marseillais », a déclaré Renard, rappelant que Benatia a grandi au sein de l’académie de l’OM et que son ambition était de construire une carrière importante avec le club. Le sélectionneur a ajouté que, même si le retour ne se ferait pas immédiatement, il est certain que Benatia reviendra un jour. Il a précisé que cela pourrait prendre plusieurs années, mais que la certitude de son retour demeure.
Pour l’OM, un éventuel retour de Benatia pourrait s’avérer complexe, compte tenu des tensions récentes et des critiques de certains supporters. Néanmoins, la perspective d’un retour de l’ancien directeur sportif est perçue comme un signe d’espoir pour le club, qui cherche à renforcer son équipe et sa direction après une période tumultueuse. Les prochaines étapes restent à définir, mais l’annonce de Renard laisse entrevoir une possible renaissance de la relation entre Benatia et l’OM.