Le nouveau manager de Manchester United, Michael Carrick, a insisté sur le fait que le club avait surmonté la controverse entourant les commentaires d'après-match de LisandroMartinez après la défaite 2-0 contre l'Atlético Madrid. S'exprimant sur le terrain d'entraînement de Carrington avant le match de l'équipe en Premier League à Leeds, Carrick a déclaré qu'il « disait la vérité » et que l'équipe restait concentrée et unie. Il a ajouté que les joueurs se trouvaient dans un « endroit fantastique » et que Martinez ferait toujours partie de l’équipe pour le prochain match.
L’incident a commencé lorsque Martinez, qui avait été ajouté tardivement à la ligne défensive de United en raison d’une longue liste de blessés, a critiqué la hiérarchie du club dans une interview animée. Les propos de l’Argentin, qui visaient le directeur du football Jason Wilcox, ont déclenché une vague de condamnation de la part des anciens capitaines de United RoyKeane et GaryNeville, ainsi que de son coéquipier WayneRooney. Martinez a ensuite présenté des excuses pour le timing de ses commentaires, mais n'a pas retiré le contenu lui-même. Carrick a noté que même si l’explosion avait attiré l’attention des médias, elle n’avait pas perturbé l’environnement interne de l’équipe.
Carrick a également abordé la question de savoir si Wilcox devait expliquer la conduite de Martinez. Il a refusé de commenter le rôle de Wilcox, déclarant qu’il se concentrait sur la direction du club et que l’unité de l’équipe était primordiale. "Nous sommes tous dans le même bateau", a-t-il déclaré, soulignant que l'identité collective du club l'emportait sur les préoccupations individuelles. Il a ajouté que l’intensité émotionnelle et la passion de l’équipe étaient des qualités essentielles que l’équipe continuerait à cultiver.
Les Red Devils se dirigent vers Elland Road après une séquence de cinq matches sans victoire, la plus longue depuis la fin de la saison 2018-19. Carrick a reconnu la pression mais a insisté sur le fait que les résultats ne le concernaient pas personnellement. "Il ne s'agit pas de moi", a-t-il déclaré, soulignant que l'histoire et les valeurs de Manchester United étaient les véritables moteurs. Il a également souligné la nécessité pour l'équipe de maintenir son intensité et son esprit, d'autant plus que le club fait face à une série de matches difficiles.
Dans le même ordre d’idées, le nouvel attaquant de United, Benjamin Sesko, reste à l’écart après une récidive d’une blessure au tibia qui a interrompu sa saison. Carrick a confirmé que Sesko subissait toujours des examens médicaux et qu'aucun calendrier définitif pour son retour ne pouvait être fourni. L'attaquant, signé du RBLeipzig pour 74 millions de livres sterling l'été dernier, n'a pas encore débuté un match de Premier League cette campagne. Alors que United se prépare pour le voyage à Leeds, le club reste concentré sur le rétablissement de la forme et de la cohésion dans le contexte des récentes controverses.