Bournemouth a remporté une victoire historique 3-0 contre SturmGraz au Vitality Stadium, remportant son tout premier match à domicile en compétition européenne. Cette victoire, survenue lors du premier tour de l’UEFA Europa League, a marqué le deuxième triomphe consécutif du club dans le tournoi et leur a donné un début parfait pour leur première campagne.
Le match s'est ouvert sur une multitude d'occasions des deux côtés, mais ce sont les Cherries qui ont frappé en premier. À la 43e minute, l'attaquant brésilien Evanilson a repris de la tête un centre précis du capitaine Adam Smith, devenant ainsi le premier joueur à marquer à Bournemouth lors d'un match européen. La livraison de Smith a été décrite comme « un centre merveilleux » qui a trouvé la tête d’Evanilson à 15 mètres, plongeant le public local dans une frénésie.
SturmGraz a riposté en seconde période, se créant plusieurs opportunités. Un corner à la 63e minute a vu leur attaquant Jurgen Heil toucher les boiseries, pour être contrecarré par un suivi du gardien de Bournemouth. L'équipe autrichienne a poussé pour égaliser mais a été refusée par un mélange de résilience défensive et un arrêt décisif du gardien de Bournemouth.
Bournemouth a doublé son avantage à la 76e minute lorsque le Brésilien Rayan a décoché un tir bas et puissant devant la défense autrichienne et le gardien de but Daniil Khudyakov. Le but est intervenu après un corner qui s'était déversé dans la surface, permettant à Rayan d'insérer le ballon dans les filets d'une seule touche. La domination des Cherries s'est poursuivie dans le temps additionnel lorsque l'ancien milieu de terrain de Huddersfield Jon Gorenc Stankovic a été pénalisé pour une faute sur James Hill. Alvaro Rodriguez, une recrue estivale, est intervenu pour convertir le penalty, scellant ainsi une feuille blanche pour les hôtes.
Le résultat 3-0 place Bournemouth au cinquième rang du classement de la phase de groupes de la Ligue Europa, avant leur prochain affrontement avec l'ACMilan. Cette victoire donne non seulement un regain de confiance au club après un début de saison difficile en Premier League, mais démontre également sa capacité à conserver une avance dans des situations de haute pression. Avec le prochain match prévu jeudi, les Cherries chercheront à poursuivre sur cet élan lors de leur rencontre avec les géants portugais.