Fernando Sanz, ancien joueur du Real Madrid et neveu de Lorenzo Sanz, a avoué dans le podcast « Charlas Futboleras » de Rodrigo Rea l'extrême pression qu'il a subie pendant son séjour au club lorsque son père présidait l'institution. L'ancien défenseur, qui a joué dans les années 1990 et au début des années 2000, a décrit un environnement de critiques constantes et de peur qui l'a marqué physiquement et psychologiquement.
Selon Sanz, les supporters du Real Madrid étaient « souverains » et leur comportement à l'entraînement était inhumain. Des millions de fans sont venus aux entraînements pour l'insulter et lui crier dessus, et le joueur avait le sentiment que chaque jour était une bataille contre la foule. "L'épuisement psychologique était énorme", a-t-il expliqué, ajoutant qu'il avait eu peur de sortir de chez lui, préférant rester chez lui pour éviter de rencontrer des personnes qui l'accuseraient ou le critiqueraient.
L'ancien joueur a également rappelé la férocité de la presse sportive de l'époque, notamment les émissions de radio. « Il y avait deux programmes de fin de soirée qui étaient rediffusés en même temps et mon père, en tant que président, s'était engagé à écouter les deux », a-t-il déclaré, soulignant à quel point la couverture médiatique était constante et souvent désobligeante. Cette pression constante, selon Sanz, a généré une atmosphère d'anxiété qui s'est reflétée dans sa performance et son bien-être personnel.
Concernant le soutien psychologique, Sanz a souligné la différence avec aujourd'hui. « À l’époque, consulter un psychologue était perçu comme un signe de faiblesse », raconte-t-il. "Il était impossible de demander l'aide d'un professionnel car on était considéré comme malade ou mou." Pour cette raison, il a dû « panser ses propres blessures » et affronter la situation sans le soutien aujourd’hui considéré comme essentiel pour la santé mentale des athlètes.
L'histoire de Fernando Sanz illustre le côté sombre du football d'élite, où la pression des supporters et de la presse peut être écrasante. Son histoire rappelle l’importance de disposer de systèmes de soutien psychologique adéquats pour les joueurs, quelque chose que le football moderne a commencé à reconnaître et à mettre en œuvre plus sérieusement.