La récente augmentation des buts marqués par Chelsea a catapulté les Blues de la moitié inférieure du classement de la Premier League à la cinquième place, mais les données du modèle de buts attendus d’Opta dressent un tableau différent. Selon le modèle, Manchester United – qui figure parmi les cinq derniers – est en fait légèrement meilleur que Chelsea en termes de qualité des occasions qu’il crée et convertit. Cet écart soulève des questions sur la durée pendant laquelle la forme actuelle de Chelsea pourra être maintenue.
Les Blues ont réussi à surpasser leurs adversaires lors de plusieurs victoires de haut niveau, comme la victoire 3-0 contre Fulham, le triomphe 3-1 à Brighton et la victoire 2-1 à Everton. Dans ces matches, leurs marges de buts attendus étaient saines. Cependant, lors des défaites contre Arsenal, Brentford, Hull, Bournemouth et Tottenham, les buts attendus de Chelsea ont été inférieurs aux buts effectivement encaissés, une tendance inquiétante étant donné que tous ces matchs se sont joués à domicile. Le classement d’Opta place Chelsea au 12e rang des meilleures équipes de la ligue, une position qui repose en grande partie sur une récente séquence de finitions efficaces.
Les principaux contributeurs à la réalisation des buts des Blues ont été Jordan Henderson, Pedro Neto et Morgan Rogers. Henderson a marqué deux fois sur cinq tirs hors de la surface, un retour frappant par rapport à son record à longue distance au cours des deux dernières saisons. Les trois buts de Neto en championnat sont en deçà de son record en carrière, tandis que Rogers a dépassé son chiffre de buts attendus de 1,87 cette saison, une marge qui était de 3,15 sur l'ensemble de la campagne précédente. Le retour de blessure de João Pedro devrait ajouter un point focal à l’attaque ; sa possession dans la surface de réparation adverse – 5,7 fois toutes les 90 minutes – est la plus élevée parmi les avant-centres avec au moins 400 minutes en Premier League, juste derrière les 5,8 d'Estêvão Willian.
Défensivement, la possession de Chelsea a fortement diminué. Après un bon départ, l’équipe est passée de la troisième à la huitième place au classement des touches de surface de la ligue, avec seulement 17 touches par match lors des deux derniers matches à Stamford Bridge, contre une moyenne de 27 pour les équipes à domicile. Les Bleus ont également eu du mal à maintenir des pourcentages de possession élevés ; en trois matches de championnat, ils ont enregistré un maximum de 38% de possession, un chiffre rare pour une équipe avec le pedigree d’Alonso. L'entraîneur a reconnu le problème, soulignant que même si la possession est importante, l'équipe doit également jouer avec le ballon en toute confiance.
L’instabilité tactique de Chelsea est évidente dans ses fréquents changements de formation et d’alignement de départ. Alonso a alterné entre 3‑4‑3 et 4‑2‑3‑1, n'utilisant jamais l'une ou l'autre configuration pendant plus de trois matchs de championnat consécutifs. Le club a également engagé trois gardiens différents cette saison, rappelant l'instabilité qui a frappé le club au milieu des années 1990. Avec le deuxième pire taux de buts encaissés au-dessus des buts attendus de la ligue, les Bleus sont confrontés à une situation précaire alors qu'ils visent une place en Ligue des champions.
Pour l’avenir, le retour de João Pedro et une stabilisation de l’équipe pourraient aider Chelsea à retrouver la cohérence dont il a besoin. Cependant, les données suggèrent qu'à moins que l'équipe n'améliore sa possession et sa solidité défensive, sa position actuelle pourrait être insoutenable. L’avenir du club dépendra de sa capacité à traduire ses récentes prouesses en matière de buts en une performance plus équilibrée et plus stable dans toutes les facettes du jeu.