Michael Carrick, qui était sur le terrain pour Sunderland en 2012 lorsque le but tardif de Sergio Agüero a permis à Manchester City de remporter le premier titre de Premier League, a exprimé ses doutes personnels quant aux récentes violations des règles financières du club. L’ancien milieu de terrain de United, qui était encore un joueur dans l’équipe de JoseMourinho lorsque United a terminé deuxième du côté de City de PepGuardiola en 2018 et a ensuite fait partie de l’équipe d’entraîneurs d’OleGunnarSolskjaer lors de la course au titre 2020-21, a déclaré que recevoir une médaille de vainqueur des années après les faits ne remplacerait jamais l’expérience de gagner ce jour-là. "Dans le football, l'effort pour gagner, l'émotion et le sentiment de gagner, c'est en grande partie dans le moment présent", a-t-il déclaré aux journalistes. "Vous ne pouvez pas revenir en arrière. C'est le moment que vous recherchez. C'est essentiellement pour cela que nous sommes tous là-dedans."
La commission indépendante de la Premier League a déclaré City coupable de violation de la réglementation financière entre les saisons 2009-2010 et 2017-2018. Le club a fait appel de la décision et le panel devrait rendre son verdict d'ici début 2027, la procédure d'appel elle-même devant se terminer d'ici le jour de Noël. Le manager de City, EnzoMaresca, a déclaré qu'il « faisait confiance » à son club et attendait le résultat. Carrick, qui a suivi le déroulement de la saga depuis les coulisses, a appelé à une résolution rapide. "Cela soulève beaucoup de questions", a-t-il déclaré. "Certains ont des réponses, d'autres non. J'ai mes propres questions à ce sujet. Cela m'a affecté personnellement de différentes manières au fil du temps. Jusqu'à ce qu'il soit finalisé, j'attendrai pour décider si les titres doivent être réattribués. Plus tôt ce sera réglé, mieux ce sera pour tout le monde."
Les supporters de United ont adopté leur propre position en affichant une banderole à Stretford End qui compte les années écoulées depuis la dernière victoire de City. La bannière, qui indiquait à l'origine 24 ans en 2000, a été mise à jour chaque année jusqu'en 2011, lorsque City a mis fin à une sécheresse de trophée en battant Stoke City en FA Cup. Pour le prochain match contre Tottenham, la bannière indique désormais 50, marquant les années écoulées depuis le triomphe de City en Coupe de la Ligue 1976 avant la prise de contrôle de Sheikh Mansour. Cette démonstration souligne la rivalité de longue date et le poids émotionnel de la lutte pour le titre pour les fans des Red Devils.
Les responsables de la Premier League et d'autres dirigeants de clubs ont appelé à la patience pendant que l'appel se déroule. MikelArteta d’Arsenal, AndoniIraola de Liverpool et XabiAlonso de Chelsea ont tous souligné la nécessité de respecter le travail du panel indépendant. "L'incertitude n'est bonne pour personne", a déclaré Iraola, tandis qu'Alonso a ajouté que l'indépendance du panel est cruciale pour une évaluation équitable. D’autres clubs, comme Everton et Nottingham Forest, ont également été confrontés à des déductions de points pour manquement aux bénéfices et à la durabilité, ce qui met en évidence le contexte plus large de l’application de la réglementation dans la ligue.
Alors que l’appel touche à sa conclusion, tous les regards restent tournés vers la question de savoir si Manchester City sera déchu de ses titres et si la Premier League imposera de nouvelles sanctions. Le résultat affectera non seulement l’armoire à trophées de City, mais créera également un précédent dans la manière dont les fautes financières sont traitées dans le football anglais. Pour l’instant, la question demeure : quand la décision finale sera-t-elle prise et comment va-t-elle remodeler le paysage compétitif de la Premier League ?