Conor Haughey, défenseur de 19 ans de Fleetwood Town, équipe de Ligue 2, est devenu la pièce maîtresse de l'un des revers les plus mémorables de la Coupe Carabao lorsqu'il a converti le penalty décisif lors d'une victoire 5-3 en tirs de barrage contre Arsenal, champion de Premier League. La fusillade a eu lieu au stade de Highbury après que les deux équipes aient terminé le niveau 2-2 après la prolongation. Le cinquième tir au but de Haughey, frappant la lucarne, a plongé la foule dans une frénésie et a assuré la place de Fleetwood en quarts de finale, un résultat qui a stupéfié les fans de football du monde entier.
Ce match a été une soirée de premières pour le jeune défenseur central. Haughey avait fait ses débuts pour Glentoran à seulement 15 ans, devenant ainsi le plus jeune joueur du club, avant de rejoindre Fleetwood à l'été 2023. Il a également représenté l'Irlande du Nord au niveau des moins de 21 ans. Lors des tirs de barrage, après que Viktor Gyökeres et Aaron Loupalo‑Bi aient écopé des deux premières pénalités pour Fleetwood, Haughey s'est porté volontaire pour devenir le cinquième tireur. Le gardien Jay Lynch ayant sauvé la tentative de Bruno Guimaraes, Haughey a calmement placé le ballon dans la lucarne, envoyant le gardien d'Arsenal Illan Meslier dans le mauvais sens et scellant la victoire.
La victoire a fait des vagues dans le réseau personnel de Haughey. Son téléphone aurait été inondé de messages d’amis et de famille à Belfast pendant deux à trois heures après le match, alors que le téléphone du défenseur « devenait fou » de notifications. Dans une interview d'après-match devenue virale, Haughey a décrit les émotions qu'il a ressenties : "C'était tout simplement sauvage. Je me suis réveillé ce matin et je me suis dit 'c'est réellement réel'. C'est incroyable et un moment surréaliste." Il a ajouté que l'équipe avait abordé le match avec un plan clair et que la victoire ressemblait à un rêve.
Le triomphe de Fleetwood est historique pour le club, qui se situe 84 places en dessous d’Arsenal dans la pyramide du football anglais. Cette victoire est déjà devenue un sujet de discussion parmi les supporters, et Haughey lui-même a admis que l'ampleur du résultat n'a pas encore été pleinement comprise. "Cela ne m'a pas encore vraiment frappé. Je joue à FIFA et certains joueurs d'Arsenal sont dans mon équipe. C'est juste fou", a-t-il déclaré en riant. Il a également laissé entendre qu'il serait « un peu étourdi » à l'annonce du tirage au sort des quarts de finale, exprimant notamment son envie d'affronter Manchester City ensuite.
Le match a également vu le patron senior de l’Irlande du Nord, Michael O’Neill, être présent, regardant le moment historique de son ancien coéquipier de la JD Academy. Alors que Fleetwood se prépare pour le prochain tour, le club et ses supporters surfent sur une vague d'enthousiasme, dans l'espoir de tirer parti de cette victoire choc et de poursuivre leur impressionnante course à la coupe.