Leo Messi a reçu le Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, une récompense qui a suscité de nombreux hommages de la part de personnalités du monde du football. Le prix a été décerné au célèbre joueur argentin lors d'une cérémonie au Théâtre Campoamor d'Oviedo, où sa carrière a été célébrée tant pour son talent sur le terrain que pour l'impact humain qu'il a eu.
Le président du FC Barcelone, Joan Laporta, a exprimé son estime pour Messi avec un message publié sur Laporta qui a également souligné le lien indissoluble entre le joueur et l'équipe, affirmant que la "success story partagée" entre Messi et le Barça est une source de fierté pour tous les Barcelonistas et qu'il souhaite qu'elle soit éternelle.
Lors d'une interview avec Telediario de Televisión Española, Laporta a expliqué pourquoi Messi était si important pour le club. Il a décrit la « connexion extraordinaire » qui s'est développée entre un joueur unique et un club dont l'identité footballistique correspondait parfaitement au talent de Leo. Selon le président, cette synergie était fondamentale pour atteindre les objectifs les plus ambitieux de Barcelone.
D’autres anciens joueurs et personnalités du football ont également exprimé leur admiration pour ce prix. Andrés Iniesta s'est dit "chanceux" et "joyeux" d'avoir eu l'opportunité de jouer aux côtés de Messi, tandis que Jorge Valdano a comparé la reconnaissance reçue par Leo à celle de Diego Maradona, soulignant comment l'Argentine a produit un autre génie du football. Valdano a exprimé sa surprise face à la capacité de Messi à dépasser les attentes, qualifiant sa carrière de "improbable mais accomplie".
Avec ce prix à gagner, Messi rejoint une liste de champions qui ont laissé une marque indélébile dans l’histoire du football. Cette reconnaissance célèbre non seulement ses exploits sur le terrain, mais aussi son rôle de modèle pour les générations futures. Pour Barcelone, ce prix renforce l'image d'un club qui a su attirer et valoriser des talents extraordinaires, consolidant ainsi sa réputation de "patrie des champions". L'avenir du club reste axé sur de nouveaux défis, mais le souvenir de Messi continuera d'inspirer les fans et les joueurs qui suivent ses traces.