Enzo Maresca, le directeur sportif de Manchester City, a défendu le gardien Gianluigi Donnarumma après les erreurs très médiatisées de l'Italien lors des récentes défaites du club face au Paris Saint-Germain et à Aston Villa. Donnarumma a été blâmé pour la frappe lointaine gagnante de Nicolas Jackson à Villa Park, qui a donné à City sa première défaite en championnat de la saison, et pour les buts de Désiré Doué et Maghnes Akliouche lors de la défaite 4-1 en Ligue des champions contre les tenants du titre plus tôt ce mois-ci.
Maresca a déclaré que les erreurs font naturellement partie du football, surtout lorsque les joueurs sont impliqués dans autant de matches. "Quand on n'obtient pas de résultats ou qu'on fait des erreurs, c'est normal. C'est une conséquence", a-t-il expliqué. "Depuis que nous avons commencé, Gigio se porte bien. Comme tout entraîneur ou joueur, faire des erreurs, cela fait partie de la saison. Ils jouent tellement de matchs et de minutes qu'il est parfois impossible de ne pas commettre d'erreurs. C'est un personnage fort. Il sait que lorsqu'il fait une erreur, il n'a pas besoin qu'on lui dise - parfois c'est si clair qu'ils le reconnaissent." Le directeur sportif a ajouté que le gardien de but est un « personnage fort » qui comprend la nécessité d’apprendre de ses erreurs.
Maresca a également félicité le défenseur central Marc Guéhi, qui a connu une période mitigée. Guéhi était responsable du premier match de Jackson à Villa et avait déjà concédé un penalty tardif lors de la victoire 3-2 contre Ipswich. Il a également commis une erreur précoce qui a conduit au but de Lamine Yamal pour l’Espagne en Ligue des Nations. "Je suis complètement content de Marc", a déclaré Maresca. "La façon dont il réagit est fantastique, c'est un gars au top. Il est l'un des capitaines, c'est un leader et j'aime Marc. Comme Gigio, quand ils font des erreurs, c'est reconnu."
Le club a décidé de laisser Donnarumma au repos pour le choc de la Coupe Carabao avec Brighton mercredi. Maresca a expliqué qu'après la défaite de Villa, cinq joueurs – Erling Haaland, Rúben Dias, Elliot Anderson, Gigio et Josko Gvardiol – ont eu trois jours de congé pour récupérer. "Trois jours de congé, de l'énergie, partez, revenez avec toute l'énergie puis c'est reparti", a-t-il déclaré. Geronimo Rulli interviendra à nouveau en tant que gardien suppléant pour le match de Brighton.
La décision de laisser Donnarumma au repos intervient alors que City cherche à se regrouper après une série de résultats décevants, tandis que la direction du club témoigne de sa confiance dans le caractère du gardien de but et de son potentiel à rebondir après les récentes erreurs.