L'Atalanta débute sa campagne en Conference League avec une attention tournée vers Pafos, un adversaire qui s'est avéré être un club de haut niveau la saison précédente. Maurizio Sarri, dans une interview aux chaînes officielles du club, a exposé les attentes du match et analysé la récente victoire contre Venezia, en soulignant les forces et les difficultés rencontrées.
Sarri a souligné que Pafos est une équipe "avec un niveau technique assez élevé", composée de nombreux Brésiliens et Portugais, et il a prédit un défi européen exigeant. "Nous ne devons pas seulement nous concentrer sur nous-mêmes, mais aussi sur nos adversaires", a-t-il déclaré, rappelant que la Ligue des Champions a vu le club atteindre les huitièmes de finale. L'entraîneur a ensuite invité l'équipe à entretenir "la faim, l'enthousiasme et l'envie de jouer", mais aussi à développer un esprit de sacrifice pour affronter les moments de souffrance.
Concernant le match contre Venezia, Sarri a salué les 35 premières minutes de "très haut niveau" et a cité les indices d'efficacité technique calculés par l'intelligence artificielle, qui ont été très positifs. Il a toutefois reconnu que la reprise a été plus difficile, l'équipe devant « souffrir ». L'entraîneur a observé que, même si tous les matchs de Venezia se sont soldés par une défaite, dans chacun d'eux il y a eu une souffrance de la part des adversaires, soulignant la nécessité de récupérer rapidement après un match aussi intense.
Sarri a également évoqué la nécessité de "réorganiser les idées" avant le match européen, soulignant l'importance d'évaluer l'état d'esprit et le niveau de récupération physique des joueurs. "Jouer des matches aussi serrés pose toujours de grandes difficultés", a-t-il déclaré, rappelant l'importance de rester concentré malgré la pression médiatique.
Enfin, l'entraîneur a exprimé sa passion pour le football, affirmant que les matchs sont importants car "on les sent à l'intérieur". Sarri a clôturé l'interview en rappelant que sa motivation est sa passion pour le jeu, qui lui fait "toujours s'amuser dans ce métier". Avec ces mots, l'Atalanta se prépare à un match européen qui, selon Sarri, demandera engagement, concentration et esprit d'équipe.