AstonVilla a annoncé qu'elle intenterait une action en justice contre l'ancien défenseur de Liverpool JamieCarragher après que l'ancien joueur a publié des remarques sur les réseaux sociaux que le club a qualifiées d'« insultes inacceptables ». Le communiqué du club, publié vendredi et signé par le président NassefSawiris, accuse Carragher d'avoir "insulté l'équipe de Premier League et ses fans" et avertit que le club ne permettrait aucune ingérence dans son "ascension dans le football anglais et européen". Villa a déclaré qu'elle porterait l'affaire devant les tribunaux.
La controverse a commencé lorsque Carragher, qui est un expert pour Sky Sports et CBS depuis sa retraite en 2013, a fait des commentaires sur le podcast « Stick to Football ». Il a suggéré que le manager d'AstonVilla, UnaiEmery, pourrait être intéressé à prendre la tête de ManchesterUnited, un club dont l'avenir du manager MichaelCarrick était déjà incertain après un mauvais début de saison. Carragher a poursuivi en disant qu '"AstonVilla ne sera jamais ManchesterUnited", ajoutant que les fans du club devraient "faire taire le [juron]". Il a également laissé entendre qu’il existe dans le football une « chaîne » par laquelle les meilleurs clubs sélectionnent les meilleurs joueurs et managers d’équipes plus petites, citant comme exemple l’acquisition de Cristiano Ronaldo par le RealMadrid.
Les fans de Villa ont réagi avec colère aux remarques de Carragher, et l’ancienne star de Liverpool a ensuite défendu ses commentaires sur les réseaux sociaux. Il a déclaré que les commentaires étaient une blague et qu’il avait déjà fait l’éloge d’Emery et de Villa, célébrant même la supposée victoire du club en Ligue Europa en 2026 à Istanbul. Carragher a également noté qu'il avait reçu des « clips de clown » de la part des supporters de Villa en réponse à sa suggestion selon laquelle Emery pourrait quitter le club pour ManchesterUnited.
La déclaration du club a clairement indiqué qu’il ne tolérerait pas ce qu’il considère comme des insultes qui portent atteinte à ses ambitions. Même si la procédure judiciaire n’a pas encore commencé, l’annonce de Villa marque une position ferme face aux critiques d’anciens joueurs devenus personnalités médiatiques. L’issue du procès sera suivie de près par les supporters du club et par la communauté du football au sens large, car elle soulève des questions sur les limites des experts et sur les relations entre les anciens joueurs et les clubs qu’ils représentaient autrefois.