Michael Carrick est revenu vendredi dans la salle des médias du terrain d’entraînement de Carrington de Manchester United avec un message clair : l’unité du club reste intacte malgré la récente explosion de Lisandro Martínez. L'ancien milieu de terrain devenu entraîneur était prêt à répondre aux questions sur l'interview de Martínez, dans laquelle le défenseur a critiqué le directeur du football du club, Jason Wilcox, et a remis en question l'état de préparation de l'équipe après la défaite 2-0 face à l'Atlético Madrid en Ligue des Champions.
Carrick a ouvert en disant que l'équipe avait « évolué » et que l'équipe était de bonne humeur après l'entraînement. Il a ajouté que même si certains propos pouvaient être inopportuns, ils ne perturbaient ni l'environnement ni l'esprit collectif. Lorsqu’on lui a demandé si les commentaires de Martínez pourraient détruire le vestiaire, Carrick a rejeté l’idée et a suggéré que la controverse pourrait en fait galvaniser les joueurs. La direction du club reste cependant inquiète, des sources indiquant que la véritable préoccupation réside dans le choix de Martínez d’exprimer ses critiques publiquement plutôt qu’en privé avec les responsables du club.
L'incident est déjà résolu : après des discussions avec Carrick, Wilcox et le PDG Omar Berrada, Martínez a présenté ses excuses, accepté une amende et sera disponible pour le prochain match contre Leeds United à Elland Road. Le nouveau complexe Carrington du club, achevé en août 2025, a été conçu pour favoriser une communication plus étroite entre les dirigeants et les joueurs, un changement par rapport au modèle précédent où les cadres supérieurs travaillaient depuis des bureaux situés dans la tribune est. La décision « bizarre » de rendre publique l’entreprise, selon les initiés, a miné cette approche intégrée.
Carrick a défendu la performance de son équipe au milieu d’un début de campagne difficile, insistant sur le fait que les erreurs font partie du jeu et qu’il est responsable de guider l’équipe. Il a également souligné les contraintes financières du club, notant que le budget de United d’environ 120 millions de livres sterling a été étiré pour recruter des joueurs tels que Carlos Baleba, Andrey Santos et Youri Tielemans pour un montant total de 155 millions de livres sterling. Avec plus d’un milliard de livres sterling de dettes, le club ne peut égaler le pouvoir d’achat de rivaux comme Arsenal, Manchester City ou Liverpool.
Pour l’avenir, le contrat de Martínez court jusqu’en 2027, le club détenant une option pour une année supplémentaire. Son avenir sera réévalué en janvier, mais pour l’instant l’accent est mis sur le maintien de la cohésion. Le prochain test de United aura lieu contre Leeds United, une équipe restée invaincue à domicile depuis mars. Une victoire serait une étape cruciale pour une équipe qui a disputé cinq matchs sans victoire, et Carrick reste convaincu que l'équipe peut être à la hauteur lorsque cela compte le plus.