Le manager de Manchester United, Michael Carrick, et le capitaine Bruno Fernandes ont eu une réunion franche mardi après que Fernandes ait publiquement critiqué la tactique de l'équipe la semaine dernière. La discussion a eu lieu avant l’entraînement à la base du club de Carrington, où Carrick aurait rassuré le capitaine sur le fait qu’il restait pleinement déterminé à inverser la mauvaise forme de United. La conversation a trouvé un écho lors d’une réunion d’équipe au cours de laquelle le reste des joueurs ont promis leur soutien au leadership de Carrick.
Les pourparlers ont eu lieu à un moment critique pour United, qui n'a remporté que deux de ses douze derniers matches de championnat et occupe la 16e place de la Premier League, à seulement un point au-dessus de la zone de relégation. La récente défaite 3-0 du club à domicile contre Bournemouth et une défaite 4-1 contre Côme en Ligue Europa Conférence ont intensifié la pression sur Carrick. Malgré cela, le directeur du football de United, Jason Wilcox, a décidé de garder Carrick aux commandes du prochain match contre Chelsea, lui donnant ainsi plus de temps pour redresser la saison. Wilcox a indiqué que l’avenir à long terme de Carrick dépendra d’une série de résultats positifs.
Les critiques de Fernandes portaient sur le manque de pression d’homme à homme de l’équipe, une tactique qui, selon lui, n’était pas exécutée efficacement. « C’est une décision du personnel de ne pas faire pression d’homme à homme », a-t-il déclaré, une déclaration qui a été interprétée comme un défi direct à l’approche de Carrick. La décision du capitaine d’abandonner Fernandes pour le match de Bournemouth, à la suite des remarques publiques, a été considérée comme un coup dur pour l’équipe, compte tenu de son statut de joueur hors pair de United.
Pour l’avenir, United fait face à un calendrier chargé. Ils accueillent la Roma en Ligue des champions trois jours après le match de Chelsea, suivi d'un match de championnat contre Aston Villa avant une trêve internationale de deux semaines. La fenêtre prolongée donnera au conseil d’administration plus de temps pour évaluer la trajectoire de l’équipe et décider si Carrick doit rester aux commandes.
La position intérimaire de Wilcox suggère que le club pourrait se préparer à un éventuel changement de direction. Le directeur a identifié l'ancien manager de Newcastle, Eddie Howe, comme successeur potentiel, tandis que le responsable du recrutement, Christopher Vivell, a exprimé son intérêt pour l'ancien entraîneur-chef de l'Allemagne, Julian Nagelsmann. Jusqu’à ce que United puisse remporter une série de victoires, la position de Carrick reste précaire et les matchs à venir seront cruciaux pour déterminer les prochaines étapes du club.