Jack Grealish a été exclu de l’équipe d’Everton pour la Coupe Carabao pour le match à domicile contre Newcastle United après que le club a annoncé qu’il avait enfreint ses règles disciplinaires en manquant une séance d’entraînement lundi. Le joueur de 31 ans, revenu au club pour un contrat permanent cet été après une période de prêt interrompue par une grave blessure au pied, était l'un des favoris des supporters et une figure clé des récents succès de l'équipe. La décision d’Everton de rendre publique la mesure disciplinaire avant le match a souligné la gravité de l’infraction et envoyé un message clair selon lequel le club ne tolérerait pas de nouvelles indiscrétions.
Le manager d'Everton, David Moyes, a déclaré que le club n'avait d'autre choix que d'agir, soulignant que l'équipe était déjà maigre après une fenêtre de transfert décevante et que l'équipe avait besoin de joueurs sur lesquels on pouvait compter sur et en dehors du terrain. Moyes a salué les valeurs du club, affirmant que tous les joueurs devaient les accepter et qu’aucune excuse ne serait tolérée. Bien qu’il n’ait pas commenté directement le comportement de Grealish, ses remarques ont été largement interprétées comme un sévère avertissement adressé à l’ancien international anglais.
Le retour de Grealish à Everton était très attendu, le joueur arrivant dans une Lamborghini blanche et la foule réagissant avec enthousiasme à Finch Farm. Cette décision était un pari pour Moyes, qui ne disposait que de 18 joueurs seniors avec lesquels travailler et espérait que Grealish pourrait ajouter de la créativité et du flair à une équipe qui avait lutté pour la cohérence. Le transfert de 2021 qui a fait de Grealish le premier footballeur britannique de 100 millions de livres sterling l’avait vu remporter un triplé avec Manchester City avant qu’une fracture du pied ne mette fin à sa saison plus tôt. Depuis qu'il a rejoint Everton, il n'a pas encore marqué ni fourni de passe décisive en huit apparitions, une performance qui a suscité des inquiétudes quant à son impact.
L'incident survient au moment où Everton se prépare pour un quart de finale de la Coupe Carabao après une victoire 3-1 contre Newcastle, un résultat qui a donné au club une chance de concourir pour une place à Wembley. L'équipe étant déjà surchargée, Moyes tient à garder le moral au plus haut et à éviter toute nouvelle perturbation. Les dirigeants du club, y compris le propriétaire Friedkin Group, se sont montrés prudents quant au renforcement de l’équipe dans le cadre des projets de mise en vente du club, faisant de la discipline de Grealish un problème crucial.
Grealish reste une figure populaire parmi les fans et le personnel, connu pour son travail caritatif et son engagement communautaire. Il a fait des dons à des causes locales, a été ambassadeur de Special Olympics Great Britain et a été félicité pour sa gentillesse et son enthousiasme. Cependant, la dernière violation disciplinaire a mis en doute son avenir à Everton. La décision du club de l’exclure du match et le caractère public de l’annonce suggèrent que Moyes et le conseil d’administration traitent la question avec le plus grand sérieux et que Grealish devra prouver son engagement s’il veut retrouver sa place dans l’équipe.