West Ham United s'est vu refuser la première place du championnat après un match nul spectaculaire 1-1 au stade de Londres, le gardien de QPR Pierce Charles réalisant un double arrêt dans le temps additionnel pour préserver le point. Le joueur de 21 ans, qui a déjà gardé quatre cages inviolées cette saison et a sauvé un penalty pour l'Irlande du Nord, a stoppé le penalty tardif de Jarrod Bowen puis a dévié le rebond d'Arne Engels sur la barre transversale. Le résultat a laissé les Hammers à un point du leader, les Rangers, qui avaient pris une avance de 1-0 en première mi-temps.

Le match a commencé par un moment controversé lorsque Tomas Souček de West Ham a été pénalisé pour un défi sur Paul Smyth. Les rediffusions ont montré que le contact était bien en dehors de la surface de réparation et que le ballon avait déjà atteint l'attaquant, mais sans VAR dans le championnat, la décision était maintenue. Le capitaine de West Ham, Nicolas Madsen, a calmement converti le penalty, portant le score à 1-0. En seconde période, les Rangers ont lancé une contre-attaque rapide depuis un corner de West Ham, mais le tir de Rayan Kolli a été refusé par Mads Hermansen. Le manager de West Ham, Nuno Espírito Santo, a effectué un double remplacement à la mi-temps, faisant appel à Pablo Felipe et Edvin Austbø pour Souček et Kyle Walker-Peters, dans l'espoir de changer la donne.

Bowen a connu une première mi-temps difficile, mais il a retrouvé la forme à la 70e minute. Après un tacle brutal sur Ronnie Edwards qui lui a laissé le nez en sang, Bowen a récupéré le ballon et, avec l'aide de l'arrière gauche Boy Kemper, s'est précipité dans la surface de réparation. Son premier tir a été bloqué, mais il a récupéré le rebond et a décoché un tir qui semblait destiné au filet. Charles, cependant, a lancé une main pour dévier le ballon devant le poteau. Les Hammers faisaient pression pour obtenir un vainqueur, mais les efforts n’étaient pas suffisants.

Dans les dernières minutes, Amadou Mbengue de QPR a attrapé le maillot de Pablo alors que l'arbitre signalait un autre penalty. Bowen s'est de nouveau avancé et, d'un tour rapide, a tiré le ballon vers le coin inférieur. Charles a réalisé un arrêt spectaculaire en poussant le ballon sur la barre transversale après une touche d'Engels. Le rebond a été dégagé et le match s'est terminé 1-1. L'entraîneur adjoint de West Ham, Rui Pedro Silva, a reçu un avertissement pour ses protestations et Engels a été averti pour avoir piétiné le point de penalty.

Le tirage au sort laisse West Ham à un point des Rangers, qui occupent désormais la tête du classement du championnat. Alors que la saison n'en est qu'à ses débuts, les Hammers chercheront à reprendre de l'élan lors de leurs prochains matches, tandis que les Rangers viseront à étendre leur avance et à maintenir la pression sur le reste de la ligue.

The GuardianCet article a été réécrit et localisé par ScoreLens à partir du reportage original.
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