L'entraîneur de Malaga, JuanfranFunes, s'est montré très optimiste avant le derby de samedi contre le Betis, qualifiant l'équipe dirigée par le Chilien Manuel Pellegrini de "l'une des meilleures équipes d'Espagne" et de "très attractive et dangereuse". En conférence de presse, Funes a souligné que le Betis a évolué depuis le début de la saison, gagnant en confiance et changeant son style de jeu, notamment dans la largeur qui lui permet de créer des espaces dans les couloirs intérieurs.
Funes a également fait référence à l'histoire commune des deux clubs, rappelant que des joueurs comme Isco, Fornals et Llorente, ainsi que l'équipe d'entraîneurs de Pellegrini, ont joué pour Malaga. "Ils ont ce sentiment", a-t-il déclaré, soulignant l'importance d'affronter des personnes qui ont marqué leur club. Dans la filiale de Malaga, l'Atlético Malagueño, on a utilisé un corner appelé « Isco », toujours en vigueur, ce qui donne une touche de familiarité au match.
L'entraîneur a souligné que le Betis, qui a récemment éliminé le Sporting de Alcázar en Coupe du Roi, se présente avec une équipe "très différente" de celle vue lors de la première journée de Liga. Malaga, pour sa part, cherche à profiter de sa victoire en Coupe pour inverser la tendance négative qu'elle a subie, car "les victoires renforcent toujours". Même s'il a terminé 1-1 à Vitoria, Málaga est sorti de la dernière journée de championnat « très renforcé » après une bonne performance.
Funes a souligné l’importance de défendre avec le ballon, estimant que « lorsque nous nous défendons avec le ballon, nous le faisons mieux que sans ». Il a souligné que le Betis est mortel dans les transitions et que Malaga ne peut pas se permettre des revirements. Le derby sera l'occasion pour les supporters de Malaga de vivre un match de « célébration du football », quelque chose que l'entraîneur considère spécial compte tenu des circonstances.
En visant le duel de l'après-midi, Malaga cherche à consolider son élan positif et à profiter de l'ambiance festive que promet le match à La Cartuja, tandis que le Betis continue sa campagne comme l'une des équipes les plus compétitives de la ligue.