Enzo Maresca a confirmé qu'il aurait accepté le poste de manager de Manchester City même après avoir appris que le club avait été reconnu coupable de violation de la réglementation financière. S'exprimant lors d'une conférence de presse vendredi, l'ancien assistant de Pep Guardiola n'a exprimé aucun regret quant à sa décision de prendre les commandes et a insisté sur le fait que les récents trophées du club ne sont pas compromis par les conclusions de la commission indépendante.
Maresca, qui n’avait pas parlé aux médias depuis la publication du rapport de la commission pendant la trêve internationale, semblait calme et optimiste. Il a répondu aux questions pendant un peu moins de seize minutes, soulignant sa confiance dans la direction du club et dans les personnes derrière lui. "Je fais confiance au club parce que je fais confiance aux gens, et c'est pourquoi je l'ai rejoint", a-t-il déclaré, ajoutant qu'aucun autre club au monde ne lui aurait fait appel. Lorsqu’on lui a demandé si le verdict aurait modifié sa décision, il a répondu par l’affirmative, déclarant : « 100 % oui ».
Le verdict, qui accuse City de multiples violations financières entre 2009 et 2018, a déclenché un débat sur la légitimité des réalisations du club depuis le rachat d’Abou Dhabi en 2008. Maresca a rejeté l’idée selon laquelle ses médailles du triplé de 2023 – Premier League, Ligue des Champions et FA Cup – étaient entachées. "Absolument pas", a-t-il déclaré. "L'effort des joueurs, du club et du manager a été réel, et je n'en doute pas." Il a réitéré que le succès du club reste intact à ses yeux.
City a déjà fait appel de la décision, et le premier match de l’équipe après l’annonce sera un affrontement en Premier League avec Liverpool dimanche. Maresca a accueilli son équipe de retour de ses fonctions internationales et a souligné que les joueurs restaient concentrés sur le football plutôt que sur la controverse. "Nous comprenons la gravité de la situation, mais il est de notre devoir de contrôler le bruit et de nous concentrer sur la victoire des matchs", a-t-il déclaré aux journalistes.
En plus d'aborder le verdict, Maresca a fourni une brève mise à jour sur l'attaquant Erling Haaland, qui avait demandé un remplaçant pour la Norvège pendant la pause. Le manager a indiqué que Haaland était en bonne forme après quelques jours de repos. La prochaine priorité du club est de maintenir ses performances sur le terrain tout en naviguant dans la procédure d’appel en cours.