Le Real Madrid a commencé la Classique avec une répartition des joueurs qui reflète à la fois la rotation de l'effectif et la nécessité de combler les absences. En première mi-temps, l'équipe blanche a été solide en défense et avec une approche pragmatique dans l'organisation du milieu de terrain. Malgré l'absence du gardien titulaire, Courtois, pour cause de grippe, la nouvelle recrue ukrainienne est apparue à sa place et a rempli sa tâche sans erreurs pouvant compromettre le match.
Sur l'aile droite, l'Uruguayen Valverde a repris sa position habituelle d'arrière latéral, même s'il a manifesté une gêne musculaire au milieu de la première mi-temps. Cependant, l'entraîneur a décidé de le garder sur le terrain, ce qui montre sa confiance dans sa capacité à continuer à contribuer. Au centre de la défense, le français Konaté s'est montré très concentré et sérieux, en maintenant l'organisation du bloc et en empêchant le rival d'avoir des occasions claires.
Le milieu de terrain néerlandais Huygens, qui a ouvert le match avec une erreur de passe, s'est rapidement rétabli et s'est concentré sur le soutien à la fois de la défense et de la transition offensive. Son travail a été essentiel pour maintenir la pression sur Barcelone et pour aider le défenseur espagnol Cucurella, chargé de neutraliser Lamine Yamal sans se laisser emporter par l'agressivité de l'attaquant. De son côté, le Français Tchouaméni s'est consacré principalement à des tâches défensives, empêchant le Barça de créer du danger dans sa zone.
Le Portugais Bernardo Silva, introduit par Mourinho pour accompagner Tchouaméni dans le double pivot, a réalisé une bonne prestation en première mi-temps, conservant la possession et distribuant le ballon avec précision. Dans la zone offensive, le Turc Arda Güler a été un élément de danger constant, même si sa participation s'est terminée par une perte de balle qui a conduit à un jeu offensif de Barcelone. L'Anglais Bellingham, de son côté, s'est fait remarquer par sa générosité sur le terrain, offrant le ballon à ses coéquipiers et contribuant à se créer des occasions de but.
L'attaquant ivoirien Diomandé a été le joueur le plus dangereux du Real Madrid en première mi-temps, avec un centre qui a abouti au but de Barcelone. Le Français Mbappé, attaquant de référence, a profité de sa vitesse et de son positionnement pour marquer le 0-1 de son rival. Le but est intervenu après un rebond de Mbappé qui a profité du manque de marquage du Real Madrid, démontrant l'efficacité de l'attaque barcelonaise dans la première phase du match.