Max Dowman, 16 ans, originaire d'Arsenal, devra purger une suspension de trois matches après le carton rouge qu'il a reçu lors du match de Coupe Carabao contre Fleetwood Town. La décision a été confirmée par une commission indépendante, qui a rejeté le recours présenté par le club londonien.
À la 85e minute du match, Dowman a été expulsé pour avoir donné un coup de pied à Harrison Neal après un tacle dur. L'action, survenue alors que les Gunners étaient à 10 contre 11, a été jugée par les arbitres et la commission comme une faute à caractère violent. Bien qu'Arsenal ait déjà perdu 1-1 dans le temps réglementaire, le résultat final a été déterminé aux tirs au but, où les Gunners n'ont pas réussi à vaincre Fleetwood.
Le club a fait appel de l'expulsion, arguant que la décision était injuste et excessive. Cependant, la Fédération de football (FA) a réitéré que la commission indépendante avait rejeté les deux affirmations selon lesquelles l'expulsion était injuste et la sanction excessive. La FA a annoncé que les motifs écrits du comité seraient publiés en temps utile.
En raison de la suspension, Dowman ne pourra pas participer aux trois prochains matches d'Arsenal en Premier League : contre Liverpool, Hull City et Newcastle. Il sera cependant disponible pour le match de Ligue des Champions contre le Slavia Prague le 4 novembre et pourra retrouver les terrains lors du match de Premier League contre Manchester City le 29 novembre.
Le cas de Dowman met en évidence l'application stricte des règles disciplinaires dans la compétition de la Coupe Carabao et la capacité de la FA à intervenir par l'intermédiaire de commissions indépendantes pour garantir l'équité et la sécurité sur le terrain. Arsenal devra donc revoir son effectif pour les prochains matches, tandis que le jeune joueur devra attendre la fin de la suspension avant de pouvoir revenir jouer chez les Gunners.