Jack Grealish ne sera pas disponible pour les huitièmes de finale de la Coupe Carabao entre Everton et Newcastle United, a annoncé le club jeudi. L'ailier de 31 ans, prêté par Manchester City pour sa deuxième saison à Goodison Park, a été exclu de l'équipe de 20 joueurs après ce que le club a décrit comme une « violation de la discipline du club ». Everton n'a pas révélé la nature exacte de l'infraction, mais plusieurs rapports suggèrent qu'elle provenait d'une absence non autorisée à l'entraînement.
L'exclusion de Grealish fait suite à une brève mise à pied qui l'a vu rater la défaite 2-0 contre Arsenal en Premier League, un match que le club a attribué à la maladie. Il était un habitué de l'équipe première, titulaire lors des trois derniers matches de championnat avant le match contre Arsenal. Lors de ces sorties, il a été rejoint sur les flancs par Tyrique George et Brennan Johnson, Tyler Dibling remplaçant Johnson dans l'alignement pour le match de Newcastle. Les Toffees n'ont pas encore enregistré un but ou une passe décisive de Grealish lors de ses sept apparitions cette saison, bien qu'il ait contribué six passes décisives et deux buts en 20 matchs la saison dernière avant qu'une blessure au pied ne mette fin à sa campagne.
La décision d'Everton intervient alors que le club se prépare à affronter Newcastle en Coupe Carabao, le vainqueur se qualifiant pour les quarts de finale contre Fleetwood Town. L'équipe de quatrième rang a surpris Arsenal, champion de Premier League, au quatrième tour, organisant un match intrigant pour les Toffees. L’absence de Grealish se fera sentir sur l’aile, mais l’équipe comptera sur ses options restantes pour assurer une victoire et progresser.
L'accord de prêt qui a ramené Grealish à Everton a débuté le 1er septembre, après avoir passé la première moitié de la saison avec Manchester City. Il avait fait partie de l'équipe d'Enzo Maresca à l'Etihad, jouant comme remplaçant lors de la défaite 3-0 du Community Shield contre Arsenal et de la victoire 2-1 en Premier League contre Bournemouth. Son retour à Goodison Park a été considéré comme une chance de retrouver sa forme physique après sa période de rééducation au club qui l'avait aidé à surmonter une blessure au pied mettant fin à la saison.
À l’approche du match de la Coupe Carabao, l’équipe d’entraîneurs d’Everton devra ajuster sa configuration tactique sans Grealish. L’accent du club sera mis sur le maintien de la discipline et sur la cohésion de l’équipe alors qu’elle vise à passer au tour suivant et potentiellement à affronter Fleetwood Town. L’issue du match contre Newcastle déterminera si Everton peut s’appuyer sur son parcours en coupe et s’assurer une place en quarts de finale.