SupremeShaTin, équipe de Premier League de Hong Kong, a annoncé que l'ancienne star de Manchester City, David Silva, rejoindrait le club pour un seul match, une décision qui a fait la une des journaux du monde entier. Le milieu de terrain espagnol de 40 ans, qui a pris sa retraite en 2021 après une blessure au ligament croisé antérieur, arrivera à Hong Kong pour s'entraîner avec l'équipe et préparer ses débuts en championnat plus tard cette saison.
La carrière de Silva a duré une décennie à Manchester City, où il a aidé le club à remporter quatre titres de Premier League, deux FA Cup et cinq Coupes de la Ligue. Il a également remporté 125 sélections pour l'Espagne, remportant la Coupe du monde 2010 et les Championnats d'Europe 2012 et 2016. Après avoir quitté City en 2018, il a passé trois saisons avec la RealSociedad avant de raccrocher les crampons. L’annonce qu’il jouerait pour SupremeShaTin est intervenue après la promotion du club du deuxième niveau et une tentative infructueuse de signer JuanMata. La publication Instagram du club a célébré la signature, promettant aux fans un accès aux coulisses et une expérience « légendaire ».
Interrogé sur cet arrangement, Silva a déclaré qu'il était « heureux de rejoindre SupremeShaTin pour cette expérience » et a exprimé son enthousiasme pour la culture, les habitants et la nourriture de Hong Kong. Il a précisé que l'accord ne concernait qu'un seul match, soulignant que les médias avaient interprété à tort la nouvelle comme un contrat d'une saison. "Je suis surpris car au final il ne s'agit que de jouer un seul match", a-t-il expliqué. "La nouvelle donnait l'impression que j'avais signé pour une saison et cela m'a occupé tout l'après-midi. C'est un match de championnat, mais ce n'est encore qu'un match."
Le propriétaire et joueur de SupremeShaTin, JimWongChi-chuen, reconstruit le club depuis qu'il en a pris la direction il y a trois ans. L'équipe a été rebaptisée et a nommé le groupe de filles Collar comme ambassadrices avant la campagne en cours. L'ancien entraîneur du club, l'ancien footballeur hongkongais de l'année LoKwan-yee, a été arrêté en juin sur la base d'allégations de matchs truqués, entraînant une perte de sponsors et une pression financière pour Wong. Il a déclaré au South China Morning Post qu’il « essayait de faire quelque chose de très pur » malgré les défis.
Le club espère que la brève apparition de Silva rehaussera le profil du football de Hong Kong et inspirera les supporters locaux. Même si cette décision peut paraître symbolique, elle pourrait devenir un sujet de discussion pendant des années, alors que la communauté du football de la ville regarde un ancien champion du monde entrer sur le terrain pour un match unique et historique.