Brighton et Hove Albion ont ouvert leur campagne en UEFA Conference League avec une victoire complète 4-0 contre le vainqueur de la Coupe de Lituanie Kauno Žalgiris au stade Amex. Georginio Rutter a prouvé le vainqueur du match, marquant deux fois et fournissant une passe décisive, tandis que Jack Hinshelwood et MattO'Riley ont également trouvé le fond des filets. Cette victoire a propulsé les Seagulls en tête du classement de groupe et a marqué leur cinquième triomphe consécutif toutes compétitions confondues.
Dès le coup de sifflet d'ouverture, Brighton a dominé la possession et s'est créé plusieurs occasions. Le premier but est survenu après un examen du VAR lorsqu'un centre d'Ibrahim Osman a été renvoyé à Rutter, qui a dépassé le gardien pour marquer. Rutter a ensuite fourni une passe parfaite à Hinshelwood, qui a dirigé le ballon dans le corner juste avant la pause, doublant ainsi l'avantage. Le Néerlandais en a ajouté un troisième à la 53e minute après une course rapide de Malick Yalcouye et un retrait au bon moment d'Osman, que Rutter a facilement converti.
MattO'Riley a clôturé la soirée avec une tête à la 67e minute, son premier but pour Brighton depuis août 2025. Il a eu une deuxième chance tardivement, mais un superbe arrêt du gardien de Kauno Žalgiris, TomasSvedkauskas, l'a refusé. La défense de Brighton est restée solide tout au long du match, le gardien DannyGross effectuant plusieurs arrêts clés, notamment un arrêt à bout portant sur un coup franc et un effort spectaculaire d’une main pour refuser une tentative de la tête de Costinha.
Le résultat donne à Brighton un début parfait pour sa campagne en Conference League et renforce sa confiance avant le tour suivant. Avec cinq victoires consécutives toutes compétitions confondues, les Seagulls sont déjà considérés comme favoris du groupe, et l'entraîneur a salué l'énergie du public local, soulignant que cela contribuerait à transformer l'Amex en une forteresse pour le reste de la saison. Kauno Žalgiris cherchera désormais à se regrouper après la défaite alors qu'il se prépare pour ses prochains matches nationaux.