L’utilisation présumée par Manchester City de « contrats fictifs » pour gonfler les revenus de sponsoring a déclenché un débat sur le montant que les dépenses excessives du club auraient pu coûter à d’autres équipes de Premier League. L’analyse de BBC Sport, s’appuyant sur les chiffres des dotations de 2009 à 2018, estime que l’impact financier global sur les 35 autres clubs pourrait s’élever à environ 800 millions de livres sterling, une somme qui comprend la perte de revenus de placement en championnat, les paiements manqués en Ligue des champions, les coûts de relégation et les revenus des coupes nationales.
Les chiffres sont dérivés d’une simple comparaison de l’argent gagné par City dans chaque compétition avec ce qu’auraient reçu les clubs ayant terminé en dessous d’eux. Pour le classement en ligue, chaque équipe qui a terminé en dessous de City est supposée avoir raté le prix en argent pour une place plus élevée. Les frais de relégation sont calculés en prenant la valeur minimale du séjour en Premier League pour la saison suivante et en soustrayant les paiements de parachute versés aux clubs relégués. Les revenus de la Ligue des champions sont estimés en soustrayant le prix en argent de la Ligue Europa que les clubs concernés auraient gagné du montant que City a reçu lors de la Ligue des champions de la saison prochaine. Toutes compétitions confondues, City a collecté 1,17 milliard de livres sterling – 812 millions de livres sterling provenant des prix en argent et des revenus de diffusion de la Premier League, 363 millions de livres sterling de la Ligue des champions et un modeste 1,2 million de livres sterling provenant des victoires en coupe nationale – tandis que les autres clubs auraient perdu un total de 799,5 millions de livres sterling.
Le club le plus touché, selon l’étude, est Tottenham Hotspur. Les Spurs ont terminé en dehors des places de la Ligue des champions lors de quatre des huit saisons au cours desquelles City s'est qualifié pour l'Europe. Au cours de ces saisons, les gains de City en Ligue des champions allaient de 71 millions de livres sterling à 148 millions de livres sterling, tandis que les gains de Tottenham en Ligue Europa n'étaient que de 29 millions de livres sterling à 17 millions de livres sterling. L’écart était le plus grand en 2014-2015, lorsque City a gagné 71 millions de livres sterling en demi-finale de la Ligue des champions et que les Spurs n’ont reçu que 17 millions de livres sterling en Ligue Europa, soit une différence de 53 millions de livres sterling. Les Spurs ont également perdu environ 6 millions de livres sterling en argent de placement en ligue au cours de la période, ce qui a entraîné une perte nette globale d'environ 120 millions de livres sterling pour le club.
D’autres clubs ressentent également les conséquences de la domination de City. La défaite de Liverpool en Coupe EFL 2015-16 aux tirs au but signifie que la place en Ligue Europa est revenue à West Ham, et Liverpool a raté le prix de 37 millions de livres sterling que Manchester United a ensuite remporté en tant que vainqueur de la Ligue Europa. La perte potentielle par Liverpool d’une place en Ligue Europa, combinée aux 10 millions de livres sterling d’argent de placement en championnat qu’ils auraient reçus, totalisent 48 millions de livres sterling. On estime que les deux relégations de Hull City au cours de la période ont coûté au club près de 94 millions de livres sterling en revenus perdus de haut niveau, avec 5 millions de livres sterling supplémentaires en argent de placement pour avoir terminé en dessous de City en quatre saisons.
Alors que City continue de nier tout acte répréhensible et a fait appel des conclusions, l’évaluation de la BBC met en évidence les répercussions financières plus larges de la mauvaise conduite financière présumée du club. Même si l’indemnisation exacte à laquelle chaque club pourrait prétendre reste incertaine, les chiffres illustrent comment les dépenses gonflées d’une seule équipe peuvent remodeler le paysage compétitif et monétaire de la Premier League.