Le nouveau manager du Real Madrid, José Mourinho, a pris une décision audacieuse avant le choc de Liga de samedi contre Villarreal, laissant l'ailier vedette ViníciusJúnior hors de la formation de départ. Le joueur de 22 ans, qui a été une figure clé des récents succès du club, a été exclu après une baisse de forme tout au long de la saison qui a laissé l'entraîneur et les supporters mal à l'aise.
Mourinho a expliqué son raisonnement lors d'une conférence de presse, notant que Vinícius a eu du mal à reproduire l'impact qu'il a eu la saison dernière. "Ce qui me fait du mal et est triste, c'est de comprendre qu'il veut bien faire, il veut être le Vinícius qui gagne des matchs, qui gagne des trophées, qui gagne des Ligues des champions, qui fait la différence", a déclaré l'ancien entraîneur de Chelsea et de l'Inter. Il a ajouté que la frustration du jeune attaquant est palpable et que l’entraîneur envisage un « plan spécifique » qui pourrait impliquer de limiter ses minutes pour aider le joueur à reprendre confiance.
Cette décision a été prise après que Vinícius n'ait marqué qu'un seul but en huit apparitions pour Madrid cette campagne, et qu'il ait marqué un seul but en 192 minutes pour le Brésil lors de récents matchs amicaux contre l'Australie et l'Inde. La forme de l'attaquant a fait l'objet de débats parmi les supporters, surtout après qu'il ait été hué au Bernabéu le mois dernier. Les commentaires de Mourinho ont été considérés comme une tentative de protéger le joueur de nouvelles critiques pendant qu'il travaille sur son jeu.
Sur le terrain, Madrid a accueilli de nouveau l'équipe après la trêve internationale avec une nouvelle composition comprenant la recrue estivale Yan Diomande sur l'aile gauche. Le onze de départ comprenait également KylianMbappé, JudeBellingham et ArdaGüler, qui devaient tous fournir l'impulsion offensive qui a manqué à l'équipe lors des derniers matches. L’inclusion de Diomande met en évidence la volonté de Mourinho d’expérimenter alors qu’il cherche à reconstruire une équipe qui a eu du mal à trouver de la cohérence.
Vinícius a signé un contrat à long terme avec Madrid cet été, prolongeant son séjour jusqu'en 2032 après une longue période de négociations. Malgré le contrat, ses récentes performances ont soulevé des questions sur son futur rôle au club. La décision de Mourinho de le mettre sur le banc pour le match contre Villarreal marque un changement de stratégie, visant à donner au joueur le temps de retrouver sa forme sans la pression des départs constants.
Le match contre Villarreal testera si l’approche de Mourinho peut déclencher un revirement à la fois pour l’équipe et pour l’ailier. Si la stratégie s’avère efficace, elle pourrait donner le ton pour le reste de la saison ; sinon, le club devra peut-être revoir ses plans pour l’attaquant vedette. L'issue de ce match sera étroitement surveillée par les fans et les analystes alors que le Real Madrid continue de mener une campagne difficile.