Lionel Messi sera disponible pour le choc de dimanche de l'InterMiami CF contre le New England Revolution, même après avoir décroché son cinquième carton jaune de la saison lors du match nul 2-2 de mercredi contre le FC Cincinnati. L'Argentin a été averti à la 44e minute au NuStadium, portant son total à cinq pour la campagne. Il a déjà été averti lors des matches huit, onze, vingt, trente et un et trente-trois.
Selon les règles disciplinaires de MajorLeagueSoccer, un joueur peut automatiquement retirer un carton jaune de son accumulation chaque fois qu'il joue cinq matchs consécutifs sans recevoir un autre avertissement, carton rouge ou discipline supplémentaire. L’« incitation au bon comportement » de la ligue peut être appliquée jusqu’à trois fois au cours de la saison régulière. La séquence de cinq matchs de Messi sans carton a permis d’effacer l’avertissement précédent du décompte qui déclencherait une suspension. La carte reste sur sa fiche, mais elle ne contribue plus au seuil de raté un match.
L'entraîneur-chef de l'InterMiami, Cristian González, a déclaré que l'équipe ne pouvait plus se permettre de perdre des points alors qu'elle visait une place dans la Coupe des Champions de la CONCACAF 2026. "Nous n'avons aucune marge d'erreur", a déclaré González aux journalistes après le tirage au sort de Cincinnati. "La frustration que nous ressentons doit nous rendre plus forts, car nous ne pouvons pas nous permettre de perdre des points. Nous devons intensifier nos efforts, prendre des risques, être audacieux et jouer sans craindre de commettre des erreurs." Le club occupe actuellement la troisième place de la Conférence Est, à seulement deux points du Revolution.
Les deux clubs ont déjà obtenu une place pour les séries éliminatoires de la MLS, mais le résultat du match de dimanche déterminera qui remportera la deuxième place automatique pour la Coupe des Champions de la Conférence Est. La ligue attribue des places pour la Coupe des Champions au vainqueur de la Coupe MLS, au champion de la Coupe des Ligues, au vainqueur de l'US Open Cup, au détenteur du Supporters' Shield et aux champions de la Conférence Est et Ouest. Alors que Nashville a déjà remporté le Shield, l'équipe classée deuxième dans l'Est recevra l'une des places restantes, rendant cet avant-dernier match de la saison crucial pour Miami et la Nouvelle-Angleterre.