L'Atlético de Madrid a de nouveau pu compter sur son défenseur central argentin, Cuti Romero, après une légère blessure aux adducteurs qui l'a empêché de jouer lors des derniers matchs. Le joueur a repris l'entraînement mardi et était disponible pour le prochain match contre Levante, prévu samedi à la Ciutat de Valencia. Romero, qui a abandonné à la 67e minute du match contre l'Espanyol, a été remplacé par Rodrigo Mendoza après avoir ressenti un malaise qui a ensuite été confirmé comme une blessure mineure.
L'absence de Romero s'est fait sentir lors de deux matches récents : le nul 0-0 contre Stuttgart, où l'Atlético a été dominé en première mi-temps, et la victoire 1-0 contre le Deportivo de La Coruña, dans laquelle l'équipe a à peine réussi à entrer dans le match et a dépendu d'un arrêt décisif d'Oblak dans le temps additionnel. Les deux matchs ont montré la pire version de l'équipe depuis la défaite 0-3 contre la Real Sociedad, et le manque de présence de Romero s'est fait sentir dans la solidité défensive.
Avec son retour, l'Argentin apporte une fois de plus non seulement sa capacité défensive, mais aussi une mentalité de gagnant qui s'est manifestée dans ses récentes déclarations. Dans une vidéo publiée sur la chaîne YouTube Edul, Romero a expliqué que son objectif est de « participer pleinement aux matchs » et qu'« à la fin de la saison, soulever un trophée avec le club serait quelque chose d'historique au niveau du groupe ». Le joueur a souligné que son rêve était de gagner quelque chose avec l'Atlético, considérant que c'est la seule manière de laisser son nom écrit dans le club et de rester dans la mémoire des supporters.
Romero a également parlé de l'importance de motiver les supporters et l'équipe depuis les vestiaires. "L'objectif est d'obtenir quelque chose avec le club. C'est ce que nous transmettrons à huis clos des vestiaires. Nous avons un groupe très sain, très bon, avec les pieds sur terre, nous ne sommes pas grands et chaque match pour nous est une finale, mais une finale parce que nous voulons élever quelque chose avec le club", a-t-il déclaré. Son retour intervient à un moment critique de la saison, avec une série de matchs exigeants qui comprend le duel contre Levante, suivi du match contre le Bayern Munich, où l'Atlético devra affronter le nouveau vainqueur du Ballon d'Or, Harry Kane, et ensuite Barcelone, qui arrive avec une équipe blessée après la défaite au Clásico.
Le retour de Romero intervient après que l'Atlético ait tenté de le recruter il y a un an, lorsque Tottenham s'est rapproché. Depuis son arrivée, le joueur a déclaré qu'il avait trouvé un nouveau foyer à Madrid et que sa famille était très heureuse. "Dès le premier jour de mon arrivée, j'ai réalisé que j'avais trouvé une nouvelle maison. Je vais donner le meilleur de moi-même jusqu'au dernier jour", a-t-il ajouté. Avec sa présence renforcée, l'Atlético de Madrid cherche à consolider sa défense et raviver son ambition de titre lors de la dernière phase de la compétition.