Le Real Madrid a publié un communiqué officiel en réponse aux propos tenus en ligne par l'attaquant international français Kylian Mbappé. La remarque comprenait une blague se moquant de Mao Zedong, et les commentaires de Mbappe sont intervenus après avoir qualifié un mème avec son visage superposé à une image de Mao Zedong de « le plus drôle ». En réponse, les principaux fabricants chinois de produits alimentaires Dongpeng Beverage et Meng Dairy Industry ont déclaré Mbappe comme un acte qui "offense l'opinion publique" et ont annoncé leur intention de mettre immédiatement fin à leur relation de coopération.
Real s'est excusé en disant : « Nous nous excusons profondément d'avoir causé un inconfort au peuple chinois » et a réaffirmé le respect du club pour la Chine. "Notre club a un profond respect pour la Chine, son histoire, sa culture et son peuple, et nous accordons le même respect à nos millions de fans chinois", a déclaré le club dans un communiqué, exprimant son soutien aux excuses de Mbappé. En outre, il a exprimé son intention de renforcer l'amitié avec la Chine, en valorisant les valeurs de respect, de coexistence et de compréhension interculturelle.
Selon plusieurs médias espagnols, la chaîne publique chinoise a cessé de diffuser les matchs de la Liga en réponse aux commentaires de Mbappé. Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré qu'il "accorde une grande importance" aux excuses de Mbappé, mais il n'est pas clair quand la suspension de la diffusion sera levée. Mbappe lui-même a publié des excuses sur ses réseaux sociaux officiels, regrettant que lui et le club aient offensé quelque chose.
Cet incident a une fois de plus mis en évidence la sensibilité du sentiment international dans le monde du football. Le Real Madrid a indiqué qu'il continuerait à être prudent dans ce qu'il dit et fait afin de maintenir ses relations avec les supporters internationaux. La question de savoir si la Chine lèvera sa suspension de diffusion dépendra probablement des futurs développements diplomatiques.