Le Real Madrid a remporté une victoire serrée 1-0 contre Villarreal dimanche, mais la victoire a été gâchée par le limogeage de l'ailier Vinícius Júnior pour avoir arraché les cheveux du défenseur Nathan Saliba. Le match, disputé au Santiago Bernabéu, a laissé Madrid à six points du leader du championnat, Barcelone, tout en le maintenant à la troisième place provisoire.
Le match a débuté par une première mi-temps prudente. L'équipe de José Mourinho a commencé avec une forme défensive, limitant les chances de Villarreal et obligeant les visiteurs à jouer de longs ballons. Kylian Mbappé, qui s'était remis d'un problème au genou subi lors de la trêve internationale française, était le joueur le plus menaçant de Madrid dans les 45 premières minutes. Il a touché le poteau suite à une mise à pied d'Álvaro Carreras et a ensuite forcé un bon arrêt de Peter Gulacsi, mais a trouvé peu de soutien et n'a pas réussi à trouver le chemin des filets.
En seconde période, l’ailier ivoirien du Real Madrid Yan Diomandé a ouvert le score. Une combinaison rapide avec Federico Valverde a permis à Diomandé de placer une finition basse dans le coin le plus éloigné, donnant aux hôtes un avantage de 1-0. Vinícius, qui avait été recruté comme remplaçant, semblait doubler la mise après une passe en retrait astucieuse de Jude Bellingham. Cependant, le but a été refusé lorsque des images du VAR ont montré le Brésilien tirant les cheveux de Saliba pendant la préparation. L'arbitre, Isidro Díaz de Mera Escuderos, a ensuite émis un carton rouge, réduisant Madrid à dix pour le reste du match.
Malgré le désavantage numérique, l’équipe de Mourinho a tenu bon pour la victoire. Thibaut Courtois a réalisé plusieurs arrêts cruciaux, dont un arrêt acrobatique contre Carlos Romero, tandis que la défense s'est resserrée après l'expulsion. Les supporters madrilènes étaient divisés dans leur réaction à la performance de Mbappé, certains huant son manque d’effort perçu et d’autres applaudissant ses performances précédentes. Aurélien Tchouaméni a exprimé sa frustration face à la décision de l'arbitre mais a souligné l'importance du résultat en déclarant : "Je ne comprends pas ce qui se passe avec les arbitres, mais le plus important c'est la victoire".
Le carton rouge laisse Vinícius Júnior face à une potentielle suspension qui pourrait l'exclure du prochain El Clásico le 25 octobre. Madrid devra gérer la situation avec prudence tout en poursuivant sa lutte pour terminer parmi les quatre premiers. Cette victoire les maintient à distance de frappe de Barcelone, et l'équipe cherchera à s'appuyer sur ce résultat lors de ses prochains matches.