Le penalty refusé à l'Inter contre la Fiorentina a déclenché un débat houleux parmi les anciens arbitres, notamment Graziano Cesari, qui a qualifié la décision de Mariani de "folie". Le match, disputé le 26 octobre, a vu le contact entre Viery et Thuram au centre de la polémique : Viery aurait écarté la jambe alors que le pied de Thuram était suspendu, selon Cesari, situation qui, selon le règlement, doit être considérée comme un penalty.
Dans son discours, Cesari a réitéré que Mariani aurait "mis le sifflet dans sa bouche", indiquant un penalty, mais n'a ensuite pas sifflé. "C'est un penalty car Viery élargit sa jambe", a-t-il expliqué, citant l'avertissement d'Orsato qui précise qu'un pied ancré au sol ne peut pas être considéré comme un penalty. "Mais regardez où le pied du joueur de la Fiorentina est posé... il est en l'air, suspendu. Il monte et s'étend, il n'est pas ancré au sol. C'est un penalty", a-t-il ajouté, soulignant le décalage entre la position du pied et la décision de l'arbitre.
Le contexte du match était déjà tendu : l'Inter cherchait à consolider sa position au classement, tandis que la Fiorentina, avec un nouveau capitaine Viery, cherchait à exploiter la motivation d'un match historique. Le penalty refusé a désavantagé l'Inter, tandis que la Fiorentina a pu profiter de l'épisode pour maintenir sa concentration.
Les paroles de Cesari ont trouvé un écho auprès des supporters et des médias, qui ont commencé à remettre en question l'exactitude des décisions arbitrales en Serie A. L'arbitre Mariani, qui a officié le match, n'a pas commenté publiquement la controverse, mais son choix a été examiné de près par les autorités du football.
Quant à l'avenir, la Fiorentina semble prête à exploiter la motivation de Viery, qui s'est dit honoré de porter le maillot lors d'un jour aussi important. L'Inter devra cependant reconsidérer sa stratégie défensive et tenter d'éviter de nouveaux malentendus avec l'arbitre. Alors que la saison est encore en cours, les deux équipes devront se concentrer sur les matchs à venir pour récupérer des points et maintenir leur compétitivité au classement.