L'entraîneur de Liverpool, Andoni IraIra, a réitéré ce mardi sa totale confiance dans deux des recrues les plus chères du club, BradleyBarcola et FlorianWirtz, après que la presse et les supporters ont critiqué leurs performances en Ligue des champions. Le message est venu juste avant que l'équipe d'Anfield n'affronte le LASK Linz lors de la deuxième journée de la phase de groupes du tournoi européen.
Barcola, signé à la fin du mercato estival pour 145 millions d'euros au total, n'a pas encore marqué ni enregistré de passe décisive lors des six matchs qu'il a disputés avec Liverpool. Le dernier match a été une défaite difficile 0-3 contre Manchester City à Anfield. IraIra a souligné que, même si l'attaquant français n'a pas contribué avec des buts ou des passes décisives, "il joue bien et contribue beaucoup" et que "parfois nous nous concentrons trop sur ces statistiques". L'entraîneur basque a ajouté que si Lewis Koumas avait marqué, cela aurait été une passe décisive pour Barcola, soulignant que l'évaluation du joueur doit aller au-delà des chiffres.
Wirtz, qui a rejoint le club à l'été 2025, a également eu du mal à s'imposer dans l'équipe. La saison dernière, il a marqué sept buts et délivré dix passes décisives en 49 matchs, mais cette saison, il n'a ni marqué ni aidé en sept matchs. IraIra a commenté que, même si l'Allemand et le Français « sont deux joueurs dont nous connaissons le niveau et qui seront sans aucun doute performants », il a néanmoins besoin que « plus il joue, mieux il s'entendra avec ses coéquipiers et s'améliorera ». L'entraîneur a souligné que la confiance dans les deux joueurs est totale et que l'expérience et le talent de Barcola et Wirtz sont des atouts précieux pour l'équipe.
Liverpool est également confronté à des problèmes dans sa ligne avant, car AlexanderIsak, CodyGakpo et DominikSzoboszlai ne pourront pas jouer lors du prochain match contre le LASK Linz. Les trois joueurs se sont entraînés avec le groupe, mais l'entraîneur continue d'évaluer leur condition physique et leur disponibilité. De plus, l'attaquant français Hugo Ekitiké est hors de combat après une rupture du tendon d'Achille en avril, alors qu'il était le meilleur buteur du club la saison dernière avec 17 buts toutes compétitions confondues.
Pour renforcer l'attaque et surmonter les critiques, Liverpool devra compter sur l'adaptation de Barcola et Wirtz, tandis que le reste du groupe attend la récupération d'Isak, Gakpo et Szoboszlai. Le prochain match contre le LASK Linz sera crucial pour montrer si la confiance d'IraIra dans ses nouvelles recrues se traduit par des résultats positifs et si l'équipe peut maintenir sa position dans la phase de groupes de la Ligue des Champions.