Chelsea a remporté une victoire 2-0 sur Everton à Goodison Park samedi, offrant au club du Merseyside sa première défaite de la campagne de Premier League tout en réalisant la première feuille blanche de l'équipe en championnat en neuf mois. Pedro Neto a fourni la puissance de feu décisive, marquant les deux buts en seconde période pour donner à Chelsea une victoire confortable.
Le match a commencé par une première mi-temps tendue dans laquelle Everton semblait avoir le dessus. Thierno Barry d'Everton a eu une tête claire dans le filet, mais a été accueilli par un bel arrêt du gardien de Chelsea, Emi Martínez, qui a ensuite déjoué une volée de l'ancien attaquant d'Aston Villa Jack Grealish. Malgré un certain nombre d'occasions, Everton n'a réussi qu'un seul tir cadré après la pause, un contraste frappant avec ses six tentatives au total, le plus bas dans un match de championnat pour le club depuis décembre de l'année précédente. Chelsea, quant à lui, a eu du mal à trouver le chemin des filets dans les 45 premières minutes, avec une volée tardive de Moisés Caicedo frappant la barre et une tête de Maxence Lacroix dégagée sur la ligne dans les arrêts de jeu.
Le tournant s'est produit peu après la pause lorsque Pedro Neto a ouvert le score à la 43e seconde de la seconde période. Il a reçu une passe de Hato sur la ligne de touche et a calmement glissé le ballon devant Pickford, qui n'a pas pu suivre le rythme du Brésilien. Ce but rappelle la menace offensive dont font preuve les jeunes joueurs de Chelsea sous la direction du nouveau manager Mauricio Pochettino. À la 90e minute, Neto a réalisé un doublé remarquable en récupérant un ballon libre sur un coup franc lancé par Henderson et en le tirant dans le coin inférieur, un tout premier doublé dans un match de Premier League pour le joueur.
Le match n’a pas été sans drame. Morgan Rogers de Chelsea a été réservé au début de la seconde période pour un défi de taille contre James Garner d'Everton. L'arbitre Paul Tierney, qui avait alors émis cinq cartons jaunes, semblait initialement prêt à expulser Rogers. Cependant, l’ancien arbitre de Premier League, Mike Dean, qui était présent à l’émission Soccer Saturday, a qualifié le plaquage de « jaune minimum » et a noté que les crampons avaient à peine touché le genou de Garner. Rogers a finalement été épargné d'un carton rouge, permettant à Chelsea de rester à terre pour le reste du match.
En seconde période, une collision dans la surface entre Jarrad Branthwaite d’Everton et Martínez a laissé le gardien de but avec une grave blessure à la tête. Après près de neuf minutes de traitement, Martínez a été étiré et remplacé par Penders, 21 ans, qui est devenu le plus jeune gardien de Chelsea en Premier League. Malgré la blessure, l’équipe a gardé son sang-froid et s’est concentrée sur les dernières minutes, le but tardif de Neto scellant la victoire.
Cette victoire porte Chelsea à 13 points lors de ses sept premiers matches de championnat, ce qui les place dans les places de qualification pour la Ligue des champions. Everton, quant à lui, doit se ressaisir après un début de saison décevant, après avoir perdu son match d'ouverture en championnat et désormais confronté à une série de matches difficiles. Le résultat met également en évidence la solidité défensive de Chelsea et l’influence croissante de ses jeunes joueurs, ouvrant la voie à une campagne prometteuse à venir.