Le manager de Chelsea, Xabi Alonso, a confirmé que l'attaquant Cole Palmer restait pleinement engagé à représenter l'Angleterre, malgré un récent retrait de la campagne de l'équipe nationale en Ligue des Nations. Alonso a déclaré que la décision de Palmer de rater la trêve internationale était motivée par un problème persistant à l'aine qui l'avait mis à l'écart pendant une grande partie de la saison précédente et qui l'affectait toujours lors de la défaite de Chelsea contre Brentford. Le joueur de 24 ans a déjà remporté cinq sélections pour l'Angleterre, marquant lors de la finale de l'Euro2024, mais sa récente absence était « pour de véritables raisons », a ajouté l'entraîneur.
Alonso a expliqué que la blessure de Palmer est une préoccupation à long terme. Il souffre d'une pubalgie persistante, qui l'a empêché d'être sélectionné dans l'équipe de la Coupe du monde et lui a fait rater le début de la Ligue des Nations. Le capitaine de Chelsea a été en meilleure forme cette saison, après avoir marqué quatre buts en Premier League, et Alonso a noté que la pause prolongée l'avait aidé à récupérer. "Maintenant, il va bien", a déclaré Alonso, soulignant que le club et l'équipe nationale ont tous deux besoin de sa pleine forme.
Thomas Tuchel, qui a critiqué la disponibilité de Palmer, a exprimé sa déception que le joueur ait raté le début de la campagne anglaise. Tuchel s'est demandé si Palmer était vraiment disposé à faire partie de l'équipe, faisant remarquer que le jeune attaquant « rate trop d'opportunités ». Avec un milieu de terrain bondé et un calendrier serré, il reste incertain si Tuchel sélectionnera Palmer pour les prochains matches contre la Croatie et l'Espagne.
Alonso a rejeté les critiques d'experts tels que Piers Morgan, qui a qualifié Palmer de « boulot » pour ne pas jouer au football international. L’entraîneur de Chelsea a déclaré qu’il n’était pas au courant du commentaire et du diffuseur, et a réitéré que la valeur d’un joueur est jugée par les performances et la cohérence du club. "Lorsque vous montrez à votre club que vous êtes un joueur de haut niveau et que vous avez de la régularité, c'est normalement la manière naturelle que vous faites partie de l'équipe nationale", a déclaré Alonso.
Chelsea se tournera vers le retour de Palmer pour le match à domicile contre Bournemouth samedi, en espérant qu'il pourra contribuer après une série de trois matchs sans victoire. Alonso a également exprimé son optimisme quant au rétablissement de ses coéquipiers Reece James, Moisés Caicedo et Marco Palestra, qui devraient revenir de blessure pour le même match. L’objectif du club reste de restaurer la pleine forme physique de ses joueurs clés avant le reste de la saison de Premier League.