Oliver Glasner a confirmé qu'il reviendrait à Crystal Palace pour la première fois depuis son départ du club, une décision qui a suscité des émotions parmi les fans de Palace et le conseil d'administration du club. L'ancien manager du Palace, qui a guidé les Eagles vers leurs premiers trophées majeurs, affrontera son ancienne équipe dimanche à Selhurst Park, un match qui a un poids supplémentaire compte tenu de l'histoire amère entre les deux clubs pour la place en Ligue Europa la saison dernière. Le propriétaire de Forest, EvangelosMarinakis, a même intenté une action en justice contre Palace pour une banderole affichée par les partisans de Palace, ajoutant encore plus de tension à la rencontre.
Glasner, aujourd'hui âgé de 52 ans, a déclaré lors d'une réunion du conseil d'administration à la base de formation de Forest qu'il n'avait pas l'intention de devenir directeur de Forest. Il a expliqué que sa décision de quitter Palace en octobre était basée sur un choix personnel plutôt que sur un rejet du club. "J'ai décidé de ne pas signer de nouveau contrat en octobre dernier, puis cet été, j'ai choisi Nottingham Forest pour différentes raisons", a-t-il déclaré au conseil d'administration. Il a souligné qu'il n'avait jamais eu l'intention d'abandonner Palace et il espère que les fans se souviendront de la joie de la finale de la FA Cup 2023 à Wembley, du triomphe de la Conference League 2023 à Leipzig et de la victoire du Community Shield sous sa direction.
Le président du palais, Steve Parish, a déclaré publiquement qu’il serait « mortifié » si Glasner recevait autre chose qu’un accueil de héros. Glasner lui-même a déclaré qu'il ne s'excuserait pas d'avoir été franc, rappelant un incident de février lorsqu'il avait exhorté les supporters de Palace à "rester humbles" après une mauvaise série de résultats qui ont vu le club éliminé de la FA Cup par Macclesfield. Il a déclaré qu'il continuerait à exprimer ce qu'il pensait, acceptant les critiques dans le cadre de son rôle.
Au cours de ses trois premiers mois à Forest, Glasner a connu des débuts mitigés, avec notamment une récente défaite contre Coventry après une victoire contre Aston Villa. Il a déclaré que la façon dont le club réagit aux revers est cruciale et qu'il estime que l'équipe doit rester unie plutôt que de se blâmer les unes les autres. Il a également souligné une victoire amicale contre Swansea où il a expérimenté une défense à quatre, et a décrit un récent tournoi de padel interne au cours duquel son assistant et ses joueurs ont gagné contre lui.
La décision de Glasner de rejoindre Forest a été considérée comme une surprise par beaucoup, compte tenu de son récent succès au Palace. Il a expliqué que lorsqu'il évalue un club, il regarde au-delà des trophées immédiats et considère le potentiel à long terme et la capacité de libérer ce potentiel avec les joueurs, le staff et les propriétaires. Il a déclaré qu’il avait de nombreuses options cet été, mais l’opportunité à Forest s’est présentée juste après avoir examiné l’équipe et les ambitions du club.
Le prochain match à Selhurst Park sera un test pour Glasner, qui devra naviguer dans l'histoire émotionnelle entre les deux clubs tout en se concentrant sur ses fonctions à Forest. Ce match devrait être une rencontre très médiatisée, les deux équipes souhaitant affirmer leur identité et leurs ambitions en Premier League.