Le Real Madrid a réalisé un retour historique contre la Roma lors du match de phase de groupes de la Ligue des Champions, passant de 3-1 à 3-4 grâce à la prestation décisive d'ArdaGüler et aux changements tactiques de l'entraîneur portugais JoséMourinho. Le match, disputé au stade olympique de Rome, a vu les Blancs vaincre la capitale italienne dans un duel à deux vitesses, avec une seconde période marquée par une « rébellion organisée » qui, selon Mourinho, reposait sur un nouveau modèle de jeu et sur la soif de buts des joueurs de banc.
Dès le début, Mourinho a déployé une formation sans avant-centre naturel, plaçant KylianMbappé à ce poste et les deux pivots Tchouaméni et Valverde au centre du terrain. ArdaGüler a débuté le match sur le banc, tandis que JudeBellingham semblait perdu entre des lignes largement séparées, ne parvenant pas à réaliser des combinaisons efficaces. En première mi-temps, Tchouaméni et Valverde ont dominé la rencontre avec respectivement 24 et 23 touches, tandis que le gardien ThibautCourtois a réalisé 41 interventions, soit presque autant que les deux milieux réunis. Les joueurs avec le moins de participation étaient Vinícius et Dumfries, qui ont moins participé que les deux joueurs théoriques du centre. Les deux premiers buts de la Roma sont dus en grande partie à l'indécision du Real Madrid à sortir le ballon, avec des défaites dans sa moitié de terrain et une prise de risque excessive. Vinícius a été particulièrement critiqué pour avoir tenté une talonnade dans une zone dangereuse, ce qui a provoqué des reproches de la part de Mourinho depuis le banc de touche.
A 30 minutes de la fin, Mourinho a changé le cours du match en introduisant Endrick et Güler. Le Turc, qui a remplacé Dumfries, a réalisé presque autant de passes (27) en une demi-heure que Valverde (31) en 90 minutes et a touché presque autant de ballons (37) que Tchouaméni (44) en 70 minutes. Güler, à son retour sur le terrain, a poussé Valverde vers l'arrière droit et Madrid a terminé le match sans retenir les milieux de terrain, avec BernardoSilva à la place de Tchouaméni et avec presque toute l'artillerie disponible, dont Endrick, CarlosEspí, Bellingham et Mbappé.
Les trois buts de retour sont venus de corner. Le premier but a été dirigé par Endrick, qui a terminé le premier ballon pour générer un rebond que CarlosEspí a directement converti. Le deuxième but a été complété par une tête d'Endrick, qui a terminé le deuxième ballon et a permis à Espí de marquer de la tête. Le troisième, qui a scellé le résultat, a été marqué par Rüdiger. Mourinho a souligné que les onze derniers ont répondu au contexte de concentration sur le retour et à la fatigue de la Roma après les minutes écoulées. "C'est une rébellion entre guillemets, car c'est une rébellion organisée, émotionnelle, dans un contexte tactique qui nous a beaucoup aidé", a expliqué l'entraîneur.
Le Portugais a conclu en rappelant que, même si la composition initiale n'a pas fonctionné, les changements qu'il a introduits ont été ceux qui ont changé la donne. "Si nous sortons avec ceux qui ont fini, ils en marquent cinq. Il y a des moments et des moments. J'ai vraiment pensé que dans les 20 dernières minutes, j'avais des changements qui pouvaient faire des choses. Donnez-moi aussi un peu de crédit, j'ai bien fait", a-t-il ajouté. Avec cette victoire, le Real Madrid avance au classement de la phase de groupes, tandis que la Roma devra revoir sa stratégie offensive pour éviter que le Real Madrid ne profite à nouveau de son intensité dans les dernières minutes.