Le retour de Mathieu Cafaro à l’ASSE, prévu ce samedi contre le FC Nantes, revêt une double signification pour l’ancien ailier des Verts. Après une blessure qui l’a tenu éloigné du terrain, il se prépare à retrouver son ancien entraîneur, Geoffroy Guichard, dans un cadre qui lui rappelle les débuts difficiles de la saison 2023‑24 de son nouveau club.
Cafaro, 29 ans, a porté le maillot vert pendant trois saisons avant de rejoindre le FC Nantes. Depuis son arrivée, le club a connu un début de campagne compliqué, marquée par une mauvaise forme et des points perdus. Le joueur a été freiné par une blessure et, à ce jour, il n’a enregistré qu’une seule passe décisive et aucun but en sept apparitions, dont six en tant que titulaire. Le FC Nantes, quant à lui, peine à trouver son rythme, ayant déjà perdu de nombreux points malgré un recrutement ambitieux. Leur dernière défaite à domicile, 2‑3 contre Dunkerque, a mis en lumière leurs faiblesses défensives.
Dans un entretien accordé au journal *Le Progrès*, Cafaro a comparé la situation actuelle du FC Nantes à celle de l’ASSE après sa relégation en Ligue 2. « C’est un peu dur en ce moment. Ça me fait penser à la première année chez les Verts quand le club venait de descendre. On a eu six premiers mois délicats… », a-t‑il déclaré. Il a rappelé que, sous la direction de Laurent Batlles, l’ASSE avait traversé une période sombre avant de retrouver la sérénité en seconde partie de saison. Cafaro espère éviter un scénario similaire avec Nantes, où l’arrivée de Grégory Poirier a apporté des espoirs, mais n’a pas encore résolu tous les problèmes.
Le match de ce samedi oppose l’ASSE, désormais leader de Ligue 2 sous la houlette d’Ian Cathro, à un FC Nantes qui cherche à se redresser. Cafaro a exprimé son enthousiasme à l’idée de revenir au Chaudron, tout en reconnaissant la difficulté de jouer contre son ancienne équipe. « Je sais que ça va être dur, Sainté est très performant cette année. En tout cas, je suis très content de revenir dans le Chaudron », a-t‑il ajouté. Il a également souligné que le vestiaire de Saint‑Étienne avait changé depuis son départ, et qu’il retrouverait peu de joueurs avec lesquels il a vraiment joué.
En conclusion, Cafaro reste attaché à son ancien club tout en s’engageant pleinement dans la mission de remontée du FC Nantes. Il souhaite que les Verts continuent de viser la promotion, tout en espérant pouvoir jouer un mauvais tour à son ancienne équipe dans un stade qui lui est si familier. Le match de ce samedi sera donc un moment chargé d’émotions, tant pour le joueur que pour les supporters des deux équipes.