Kepa Arrizabalaga, autrefois considéré comme le gardien de but le plus cher du monde, se retrouve désormais en troisième position à Arsenal. La nouvelle est apparue lors du quatrième tour de la Coupe de la Ligue, lorsque l'entraîneur Mikel Arteta a décidé de ne pas aligner le gardien basque sur le terrain, laissant plutôt le Français Illian Meslier, nouvel arrivant de Leeds, à la place de Kepa.
En 2018, Chelsea a payé 80 millions d'euros pour libérer Kepa de l'Athletic Club Bilbao, faisant de lui le gardien de but le mieux payé au monde. Depuis, sa carrière a connu un lent déclin. En 2020-21, à Chelsea, il a été dépassé par l'épaule d'Edouard Mendy, et sa performance en finale de Coupe de la Ligue 2022 contre Liverpool a été décisive : un penalty manqué a contraint l'équipe à la défaite. Le gardien a ensuite été prêté au Real Madrid, où il a été réévalué par Danijel Lunin, puis à Bournemouth, avant d'arriver à Arsenal.
À Arsenal, Kepa a eu peu d'occasions de jouer malgré sa victoire en Premier League. La dernière fois qu'il a joué, c'était lors du tour précédent de la Coupe de la Ligue, lorsque le manager Arteta a choisi de titulariser Meslier lors d'un match contre Ipswich Town, qu'Arsenal a remporté 4-2. Ce soir, contre le club de League Two Fleetwood, Kepa a été exclu du banc, confirmant sa position de troisième choix.
Le déclin de Kepa s'est accompagné d'une série de performances incohérentes et d'un nombre croissant d'options alternatives de gardien de but. Le manager Arteta a montré sa préférence pour Meslier, qui a fait ses débuts complets avec les Gunners après son arrivée cet été. Avec la situation actuelle, Kepa devra démontrer qu'il peut revenir en forme pour regagner la confiance de l'entraîneur et des fans. L'avenir du gardien basque reste incertain, mais sa présence à Arsenal continuera d'être étroitement surveillée par les autorités du club et les médias du football.