Jean‑Pierre Papin, légende de l’OM, a révélé dans un entretien accordé à *L’Équipe* les raisons de son départ définitif du club en 2025. Ancien entraîneur de la réserve, il décrit une période marquée par des tensions internes, un affaiblissement progressif de son autorité et un harcèlement moral qu’il a vécu pendant un an‑et‑demi. Selon lui, ces difficultés ont conduit à une fin de carrière loin de ses espérances et à une rupture profonde avec l’institution qui l’a vu grandir.
Après avoir pris les rênes de l’équipe réserve en 2024, Papin a d’abord obtenu un résultat encourageant : la deuxième place, juste derrière Istres. Mais la saison suivante a été bien plus difficile. Il accuse alors Ali Zarrak, alors responsable de la Pro 2, d’avoir interféré dans ses choix sportifs et d’avoir progressivement affaibli sa position auprès du groupe. « Il ne comprend rien au football, mais il a ses prérogatives », affirme le former attaquant. Il ajoute avoir alerté à plusieurs reprises Pablo Longoria, président de l’OM, sans que cela n’ait entraîné de changement. Papin évoque également une enquête menée par un cabinet extérieur qui, selon lui, n’a jamais abouti, soulignant qu’il n’a jamais su pourquoi elle a été arrêtée.
Des incidents ponctuels ont alimenté les critiques à son encontre. Il parle de la présence de ses chiens dans le car de l’équipe, d’une utilisation du jacuzzi et du sauna du centre d’entraînement après le départ des autres membres, ainsi que de deux hommes casqués qui se sont présentés devant son domicile pour lui demander de quitter rapidement le club. Papin considère ces épisodes comme des tentatives de discréditer son image et affirme qu’ils ont contribué à « gâcher la fin » de son aventure à Marseille.
Malgré ces difficultés, Papin ne nourrit pas de regrets sur l’ensemble de sa carrière. Ce qui le blesse, c’est la façon dont son histoire avec l’OM s’est terminée. Il aurait souhaité une sortie différente, notamment après le départ de Marcelino en septembre 2023, lorsqu’il espérait prendre la tête de l’équipe première. Son statut de prestataire, plutôt que de salarié, a toutefois constitué un obstacle. Il conclut que « jouer autant d’années à l’OM et terminer sur des ragots alimentés par des personnes qui ne connaissent rien au football, ça fait chier », soulignant que cette fin ne reflète pas la valeur qu’il a toujours accordée au club.
À l’heure actuelle, Papin reste à l’écart des activités officielles de l’OM. Le club n’a pas annoncé de mesures concrètes en réponse à ses accusations, tandis que Papin continue de défendre son image et de réclamer une reconnaissance de ses griefs. L’avenir de la relation entre la légende marseillaise et l’OM demeure incertain, mais son témoignage laisse clairement entrevoir une rupture qui pourrait influencer les dynamiques internes du club dans les mois à venir.