Gary Neville et l’ancien capitaine de Liverpool Jamie Carragher ont averti qu’une « tache » continuerait d’obscurcir Manchester City et la Premier League jusqu’à ce que les charges financières du club soient résolues. Ces commentaires sont intervenus après la victoire 3-0 de City sur Liverpool à Anfield, un résultat qui a remonté le club en tête du classement et lui a laissé trois points d'avance sur le champion Arsenal.
La victoire de City repose en grande partie sur le limogeage controversé de Ryan Gravenberch, mais la victoire a été rapidement éclipsée par les conclusions de la commission indépendante de la Premier League. La commission a conclu que Manchester City avait enfreint les règles financières de la ligue, un verdict que le club a nié et a déjà fait appel. Le commentateur Peter Drury a décrit cette journée comme « la journée la plus particulière de l’histoire de la Premier League », soulignant la gravité de la situation.
Neville, s'exprimant sur son podcast, a déclaré que même si les supporters de City seront ravis de la victoire, ils "ne reconnaissent pas pour le moment la tache, la stigmatisation et les dommages que cela va leur causer". Il a ajouté que les fans de Liverpool scandaient des « tricheurs » et que ce sentiment persisterait pendant des années. "Nous devrions absolument faire l'éloge d'une performance comme celle-là, où ils ont réussi et ont résisté à une période d'ouverture très difficile, puis ont fini par s'imposer", a déclaré Neville, mais il a averti que la position du club dans la ligue ne serait pas le résultat final.
Carragher a fait écho aux inquiétudes de Neville, notant que « d’une certaine manière, le sentiment autour de Manchester City ne fera que croître à mesure qu’ils gagneront ». Il a souligné les banderoles et les chants de « triche » apparus pendant le match, qualifiant l’ambiance de « dévastatrice » et prédisant que le sentiment d’être trompé persisterait pendant 10 à 15 ans. "Nous avons besoin d'une solution le plus rapidement possible", a déclaré Carragher, soulignant que l'avantage actuel de trois points du club pourrait être compromis par l'enquête en cours.
Les charges financières de la Premier League ne sont toujours pas résolues et l’appel de City est toujours en cours. Jusqu’à ce qu’une décision définitive soit rendue, la position du club dans la ligue et la perception plus large de ses réalisations resteront remises en question. La prochaine phase impliquera la procédure judiciaire et les sanctions potentielles, qui pourraient modifier la fortune du club dans les mois à venir.