L'Union Saint-Gilloise se prépare à accueillir la Real Sociedad au stade DenDreef de Louvain, car son propre stade, le JosephMarien, ne répond pas aux exigences de l'UEFA pour les matches de Ligue Europa. La décision de jouer dans une ville dortoir située à environ 30 km de Bruxelles est due au manque d'infrastructures modernes, d'éclairage adéquat et de systèmes d'enregistrement requis par la réglementation européenne. Le club, dirigé par David Hubert, a dû adopter depuis un an un statut de « nomade », en déplaçant ses matches internationaux dans quatre stades différents, ce qui a renforcé sa réputation d'équipe capable de s'imposer quel que soit le lieu de jeu.
L'historique JosephMarien, avec son charme romantique et sa capacité à accueillir des matches de la Ligue belge, ne peut pas répondre aux normes de l'UEFA. C'est pour cette raison que l'Union a signé un accord pour utiliser DenDreef comme son « domicile » européen, même si le trajet en voiture peut prendre jusqu'à une heure en raison du trafic belge. Malgré la distance, les supporters du club sont habitués à cette logistique et ont démontré que la localisation n'affecte pas leurs performances dans les compétitions continentales.
Lors de la saison en cours, l'Union conserve une position solide dans le championnat national, avec deux victoires et deux nuls lors des quatre premiers tours. Lors de la phase de groupes de la Ligue Europa, l'équipe a obtenu un match nul 3-3 contre les Norvégiens Bodo/Glimt à l'Albertparkstadion d'Ostende, marquant ainsi sa première participation à la compétition la saison dernière. Le match contre la Real Sociedad sera leur premier match à domicile dans l'édition actuelle de la Ligue Europa, même s'ils avaient déjà joué à DenDreef lors de la saison 2022/2023.
L'entraîneur PellegrinoMatarazzo a souligné que le club n'attend aucun avantage du changement de lieu. Leur fierté réside dans leur capacité à mettre n'importe quel visiteur mal à l'aise, quel que soit l'endroit où se situent les objectifs. L'expérience de jouer à Louvain mettra à l'épreuve leur invincibilité à domicile, mais l'Union a montré que l'emplacement n'est pas un obstacle à sa compétitivité sur la scène européenne.