Le défenseur central du Real Betis, Jordi Santamaría, a exprimé son enthousiasme à l'idée de participer à la Ligue des Champions avec son club, après l'avoir déjà disputée avec Barcelone et le Borussia Dortmund. Pour lui, le fait de le faire avec le Betis après des années de croissance et de consolidation de l'équipe lui confère une signification particulière et un sentiment d'appartenance qui n'existait pas lorsque le club jouait pour la dernière fois la compétition continentale à l'âge de 14 ans.
Le joueur a souligné le rôle de Manuel Pellegrini dans la transformation du Betis, le décrivant comme un entraîneur qui lui a donné une mentalité de gagnant et du calme dans les moments difficiles. "Le professeur m'a fait grandir en termes de mentalité, de sécurité et de confiance pour diriger", a-t-il déclaré, ajoutant que son leadership se reflète à la fois dans les paroles et dans les actes.
Bartra a souligné l'importance de l'expérience collective du groupe, rappelant les débuts européens contre Lille comme une référence de confiance dans la compétition. En évoquant le prochain match contre Porto, il a prévenu qu'il y aurait des moments difficiles, mais que l'équipe devait apprendre des défaites et des éliminations précédentes pour se renforcer.
Le défenseur central conclut que les tests difficiles, comme l'élimination européenne la saison dernière ou la défaite en finale continentale, peuvent être considérés comme des opportunités d'apprentissage et de croissance. "Dans les moments difficiles, nous avons inversé la situation, avec une grande maturité, en nous unissant en tant que groupe", a-t-il ajouté, soulignant que l'unité et l'expérience seront essentielles pour affronter la phase de groupes de la Ligue des Champions.