Sergio Camello, l'attaquant talismanique du Rayo Vallecano, a trouvé au club un nouveau rythme qui ressemble presque à un retour en enfance. Après une saison d'incertitude qui a vu le stade de Vallecas déclaré dangereux et les matchs à domicile joués à Leganés, le joueur de 26 ans est de retour dans son Vallecas natal, où il dit que l'ambiance est "la dernière équipe debout du football d'une autre époque". Le souvenir d'une VW Beetle d'occasion et d'une rue couverte de graffitis est encore présent il y a 11 ans, mais l'accent est désormais mis sur le football et la communauté qui l'entoure.
Le retour de Camello sur le terrain a coïncidé avec une amélioration spectaculaire de sa forme. Il a marqué sept buts en sept matches de championnat, le total le plus prolifique dans les cinq meilleures ligues européennes depuis Raphinha, et son total de saison est déjà supérieur à ses meilleures campagnes précédentes de cinq, trois et trois. L'entraîneur Beñat San José a peaufiné son positionnement, mais Camello attribue sa confiance aux conversations avec ses amis et sa famille, en particulier son frère jumeau Gonzalo, et aux séances de thérapie qui l'ont aidé à renouer avec le « gamin » qui est tombé amoureux du football. « La pression est horrible », dit-il, expliquant à quel point au début de sa carrière il s'est senti paranoïaque et obsédé, mais maintenant il peut jouer librement sans le poids des attentes.
Au-delà des statistiques, Camello est devenu une voix rare dans le football espagnol, discutant ouvertement du matérialisme, du racisme, de l'homophobie, de la toxicité des réseaux sociaux et de la crise du logement. Il dit que sa plateforme est née de son éducation dans le quartier et qu'il veut l'utiliser pour aider les autres. "Il s'agit de trouver un équilibre, de comprendre", explique-t-il, soulignant que de nombreux joueurs peinent à profiter de leur travail lorsque la liberté financière n'est pas garantie. Sa franchise lui a valu le surnom de « the Film Guy » de la part de ses coéquipiers, un clin d’œil à son amour du cinéma et à son habitude de critiquer 156 films.
Les difficultés du club ne sont pas passées inaperçues. Camello reconnaît que les problèmes de Rayo sont importants et ne doivent pas être romancés, mais il considère la solidarité comme une source de force. "Nous sommes ici parce que nous voulons y être", dit-il, soulignant les liens profonds qu'il a tissés avec les fans, les propriétaires de bars locaux et les autres joueurs. Il décrit les rituels d'avant et d'après-match, les visages familiers au bar du coin et comment ces relations donnent à l'équipe un sentiment d'appartenance qui transcende le sport lui-même.
Pour l’avenir, Camello reste concentré sur la saison. Alors que Rayo se bat toujours pour sa survie en Liga, ses objectifs sont cruciaux, mais il souligne également l'importance de maintenir l'équilibre mental qu'il a trouvé. « Si vous n’y parvenez pas, cela peut faire beaucoup de dégâts », prévient-il. Alors que l’équipe continue de relever les défis de la ligue, le mélange de performance sur le terrain et d’authenticité hors du terrain de Camello promet de le maintenir au cœur de l’histoire du Rayo.