L'ancien attaquant de Manchester City, Imre Varadi, surnommé "Imre Banana" lors de son bref passage au club à la fin des années 1980, a déclaré que le retour des bananes gonflables lors d'un match récent était "génial" et avait "ramené beaucoup de plaisir" au jeu. Varadi a parlé au programme Drive de BBC Radio 5 Live à propos de la vue des fans agitant les accessoires jaune vif à Anfield dimanche, où City a remporté une victoire 3-0 sur Liverpool.
L'engouement pour les gonflables a commencé dans les années 1980, lorsque City était une équipe yo-yo, reléguée et promue à deux reprises au cours de la décennie. Les supporters ont commencé à apporter des bananes lors des matches de deuxième division, et la tendance s'est étendue à d'autres clubs au début des années 1990. Depuis lors, les bananes sont devenues un symbole original de l’histoire de City, avec des dizaines de personnes apparaissant à nouveau lors du match d’Anfield. Cette victoire était la première de City depuis que le club a été reconnu coupable de 114 violations des règles financières de la Premier League entre 2009-2010 et 2017-2018, une sanction qui aurait pu inclure une déduction de points ou même une expulsion de la ligue.
Varadi, qui vend désormais des bananes gonflables par l'intermédiaire du club et gère un compte sur les réseaux sociaux sous le pseudo @imre_banana, a décrit le moment comme « incroyable » et a noté que voir l'engouement pour les gonflables revenir était comme un clin d'œil à ses propres années de jeu à Maine Road. "C'était incroyable, ça redonne beaucoup de plaisir au jeu", a-t-il déclaré. "Le jeu en lui-même était génial, évidemment, mais rien que de voir l'engouement pour les gonflables revenir dans les années 80 lorsque je jouais sur l'ancienne Maine Road, c'était une joie."
Il a rappelé comment cette tendance a commencé : "Quelqu'un a commencé à m'appeler Imre Banana et puis, le match suivant, il y avait 10, 20, 25 bananes et puis ça a grandi, grandi et grandi jusqu'à ce que chaque club de football ait un gonflable." Varadi a ajouté qu'il avait commencé la tradition il y a 40 ans et qu'il était fier de la voir toujours prospérer, en particulier lors d'un match qui avait un tel poids symbolique pour le club.
Le retour des bananes à Anfield souligne le lien durable entre le passé et le présent de City, rappelant aux supporters l’époque turbulente du club dans les années 1980 tout en célébrant un triomphe récent qui assure l’avenir de l’équipe en Premier League.