Bournemouth a célébré sa toute première victoire historique à domicile en Ligue Europa après une victoire 3-0 contre SturmGraz jeudi soir. Le triomphe des hôtes, assuré par des buts de l’avant-centre brésilien Evanilson, du milieu de terrain RayanPérez et un penalty tardif d’Álvaro Rodríguez, a marqué la première victoire européenne du club et a levé la pression sur le nouveau manager Marco Rose alors que l’équipe envisage une campagne difficile en Premier League.
Le match, disputé au Vitality Stadium, a débuté avec une forte activité de la part des visiteurs autrichiens. Un corner à la 12e minute a produit un moment qui ressemblait à un but contre son camp, seulement pour que le ballon touche le bras de Bafode Diakité avant de trouver le chemin des filets. Cependant, le but a été jugé comme une erreur et le jeu est resté égal. La première percée de Bournemouth a eu lieu à la 27e minute lorsqu’un centre venant de la gauche a été dirigé par Evanilson après une course habile de l’aile droite. Le premier but européen du Brésilien était une tête puissante qui ne laissait aucune chance au gardien, et c’était la première fois que le club marquait à domicile dans une compétition continentale.
SturmGraz a poussé fort pour égaliser en seconde période, mais les visiteurs n'ont pas réussi à briser la défense de Bournemouth. À la 57e minute, Rayan Pérez a ajouté un deuxième but pour les hôtes, en décochant un tir bas devant le gardien autrichien après un rapide face-à-face. La finition du Brésilien est un rappel de la menace offensive que Rose a tenté d’intégrer à l’équipe. Le troisième but est arrivé à la 88e minute quand Álvaro Rodríguez est intervenu pour tirer un penalty accordé après une main de Jon Gorenc Stankovic. Le joueur de 22 ans, qui a rejoint le club cet été, a transformé le tir au but pour sceller la victoire et prolonger les célébrations.
Cette victoire intervient à un moment où Bournemouth est en difficulté en Premier League, après avoir perdu 5-1 contre Chelsea plus tôt dans le mois et faire face à un match difficile contre Sunderland. Rose, qui a succédé à l'ancien manager, a salué la résilience de l'équipe et le soutien des supporters. "Si nous restons unis et jouons comme ça, nous serons difficiles à battre", a-t-il déclaré. "Les fans sont derrière nous et cela nous rend plus forts."
Le capitaine Adam Smith, qui fait partie du club depuis de nombreuses années, a décrit cette victoire comme un rêve de longue date pour l'équipe et ses supporters. "Les supporters étaient partants, les joueurs étaient partants", a-t-il déclaré, ajoutant que la victoire était le signe que le club allait dans la bonne direction.
Le succès européen de Bournemouth intervient alors que le club se prépare à accueillir Milan au prochain tour de la Ligue Europa. Le match offrira une nouvelle occasion de montrer les progrès de l’équipe et de donner aux supporters davantage de raisons de célébrer. Le président du club, Bill Foley, devrait assister au match depuis la section VIP, dans l’espoir de voir la fortune du club continuer à augmenter.