Manchester City est revenu en Premier League avec une victoire décisive 3-0 sur Liverpool à Anfield le dimanche 11 octobre 2026. La victoire est intervenue lors du premier match du club après qu'une commission indépendante l'a reconnu coupable de toutes les accusations liées à de graves violations des règles financières de la ligue. Malgré la controverse entourant le verdict, la performance de City a fait taire l’atmosphère hostile et a envoyé un message clair sur son intention de dominer la saison.
Le match a débuté dans une ambiance tendue, presque instable. Les visiteurs de City ont été accueillis par un chœur de huées pendant l’échauffement, et les premières minutes ont vu les joueurs de Liverpool pressés par la défense de City. La première mi-temps s'est terminée avec une équipe allemande qui avait encore du mal à trouver le rythme, tandis que les Reds étaient en retrait. Le gardien de Liverpool, Gianluigi Donnarumma, a été contraint à plusieurs arrêts difficiles, maintenant le score à égalité jusqu’à la 62e minute.
Le tournant est survenu lorsque Ryan Gravenberch de Liverpool a reçu un deuxième carton jaune pour une faute sur Jeremy Doku, expulsant le Néerlandais et réduisant Liverpool à dix. Deux minutes et 36 secondes plus tard, Erling Haaland a marqué un puissant premier match, donnant l'avantage à City. Doku et Rayan Cherki ont ensuite ajouté deux autres buts, ce dernier marquant à la 78e minute. Les buts attendus de City (xG) sont passés d’un modeste 0,16 avant le carton rouge à un flot d’occasions que les attaquants ont capitalisé avec une précision clinique.
Le manager de City, Enzo Maresca, a salué la résilience de son équipe dans une interview d'après-match. "Nous devions apprendre à gérer le bruit", a-t-il déclaré à Sky Sports. "L'ambiance ici est toujours difficile, mais nous devons rester forts mentalement et jouer un bon football. C'est ce qui compte." Il a ajouté que cette victoire était un « moment inoubliable pour longtemps », reflétant la détermination de l’équipe à surmonter l’adversité.
L’attaquant Erling Haaland a fait écho au sentiment de Maresca, décrivant la victoire comme un témoignage du caractère de City. "C'était dur et dur, mais nous avons fait preuve d'un caractère incroyable depuis Donnarumma jusqu'au front", a-t-il déclaré. "Je suis tellement fier de tout le monde." Cette victoire maintient City en tête du classement de la Premier League et reste la seule équipe à avoir débuté la campagne avec un bilan parfait, tandis que le nouveau manager de Liverpool, Andoni Iraola, fait face à un déficit de neuf points après une défaite lors de la première saison.
Pour l’avenir, City s’efforcera de maintenir son élan tout en continuant à faire face aux retombées de la décision financière. Liverpool, quant à lui, doit se regrouper après une défaite décevante à domicile et relever les défis posés par une équipe affaiblie. Le résultat à Anfield souligne la capacité de City à performer sous pression et donne le ton pour le reste de la saison.