Giovanni Manna, le nouveau directeur sportif de Naples, a révélé dans une interview au podcast "Colpi da Maestro" qu'au début de sa carrière au sein du club napolitain, il envisageait déjà d'embaucher Massimiliano Gasperini comme entraîneur, avant même d'envisager l'arrivée d'AntonioConte. Selon Manna, sa première priorité était de trouver un entraîneur avec qui travailler en synergie, capable d'unifier l'équipe et d'expliquer les choix stratégiques au président AurelioDeLaurentiis.
En 2024, alors que Manna était encore en cours d'intégration à Naples, les contacts avec Gasperini étaient déjà très avancés. Les deux parties discutaient depuis longtemps de la manière de reconstruire l'effectif après une saison au cours de laquelle le club avait terminé dixième de Serie A. Des réunions avaient été organisées à Turin et des vidéos avaient été échangées avec DeLaurentiis pour esquisser un projet commun. Au début, Gasperini semblait prêt à quitter l'Atalanta après huit ans de travail, mais l'extraordinaire victoire en Ligue Europa l'a poussé à rester. Son partisan Antonio Percassi l'a convaincu de continuer, et Naples a alors décidé de se concentrer sur Conte, qui a apporté des résultats notables ces deux dernières années.
Cependant, la proposition de Gasperini à Naples ne s'est pas concrétisée. En 2025, la situation de Gasperini à l'Atalanta change : son séjour ne dure qu'un an, et le printemps 2025 voit le début de nouvelles négociations pour un éventuel transfert. Les négociations avec la Juventus se sont terminées de manière négative, notamment après une rencontre avec le manager français Comolli, qui a exprimé des doutes sur la possibilité d'embaucher Gasperini. Au contraire, grâce à l'intervention de ClaudioRanieri, Gasperini a été convaincu de prendre les commandes de la Roma, un choix qui a suscité un grand intérêt dans toute la Serie A.
En résumé, Manna a confirmé que son premier choix était Gasperini, mais les circonstances et les décisions d'autres clubs ont empêché la réalisation de ce projet. Désormais, avec Conte à la barre, Naples se prépare pour une nouvelle saison, tandis que Gasperini continue de diriger la Roma, poursuivant sa vision tactique et cherchant à consolider l'équipe en Serie A.