L'ancien attaquant néerlandais Dirk Kuyt a été nommé entraîneur-chef par intérim du FenerBahçe, prenant ses fonctions une semaine avant que l'équipe turque n'affronte son ancien club de Liverpool en Ligue des champions. Kuyt, 46 ans, a pris la relève après la démission d'Ismail Kartal, qui a démissionné après une défaite 2-1 contre son principal rival Galatasaray. Le club a annoncé que Kuyt occuperait ce poste « jusqu'à ce qu'un nouvel entraîneur-chef soit nommé », indiquant que la nomination est temporaire en attendant qu'un remplaçant permanent soit recherché.
La première mission de Kuyt en tant qu'intérimaire sera un match de SüperLig turque contre Göztepe samedi, suivi du match de groupe très médiatisé de la Ligue des champions contre Liverpool le mercredi 4 novembre à 17h45 GMT. Les liens du Néerlandais avec les deux clubs sont profonds : il a joué pour Liverpool de 2009 à 2015, marquant 71 buts en 285 matches et remportant la Coupe de la Ligue en 2012. Il a également passé trois saisons à FenerBahçe en tant que joueur, aidant l'équipe à remporter le titre de champion de Turquie en 2013-2014, puis est revenu au club en tant qu'entraîneur.
Avant de rejoindre l’équipe d’entraîneurs de FenerBahçe, Kuyt avait dirigé plusieurs clubs en Europe, dont ADODen Haag, Beerschot et FCDordrecht. Il a rejoint l’équipe des coulisses du club turc en juin 2026 en tant qu’adjoint de Kartal, poste qu’il occupait depuis la nomination de Kartal en septembre. La démission de Kartal est intervenue après une décision controversée de rester à la tête du club malgré le rejet de sa prolongation par le conseil d’administration du club, ce qui a conduit à une brève période d’incertitude avant que Kuyt ne soit promu.
FenerBahçe occupe actuellement la cinquième place de la SüperLig, à six points du leader Galatasaray. Cette nomination par intérim intervient à un moment crucial alors que le club cherche à stabiliser sa campagne nationale tout en se préparant pour le choc européen contre une équipe qui présentait autrefois ses propres talents. Le match contre Liverpool mettra à l’épreuve le sens tactique de Kuyt et sa capacité à galvaniser une équipe qui a récemment connu des bouleversements managériaux.
À l’avenir, la performance de Kuyt lors des prochains matches de championnat et de Ligue des champions influencera probablement la décision du club de le conserver ou non au-delà de la période intérimaire. Pendant ce temps, Liverpool sera impatient de tirer parti de sa familiarité historique avec Kuyt pour tenter de remporter une victoire vitale en phase de groupes. L’issue du match pourrait donner le ton aux campagnes des deux clubs dans les mois à venir.