L'Inter Club d'Escaldes est entré dans l'histoire en devenant le premier club d'Andorre à atteindre la phase de groupes d'une compétition européenne, en remportant les barrages de l'UEFA Conference League contre le club kosovar de Drita. Ce triomphe, scellé par un penalty de l’attaquant Faysal Chouaib, marque une étape importante pour la petite nation et pour le jeune défenseur du club Maurizio Pochettino, qui a rejoint l’équipe en août 2025.
Pochettino, 25 ans, a grandi en regardant le club espagnol de l'Espanyol et rêvait de jouer en Europe. Il a passé sa carrière dans les ligues inférieures anglaises et dans les troisième et quatrième divisions semi-professionnelles espagnoles avant de signer à l’Inter. « On a l’impression que cela n’a pas encore été réalisé », a-t-il déclaré à BBC Sport. "Pour un si petit pays, une si petite ligue qui n'est pas connue dans toute l'Europe... c'est un rêve devenu réalité." La qualification du club est considérée comme un tournant pour le football andorran, traditionnellement négligé sur la scène continentale.
L'Inter Club d'Escaldes a été fondé en 1991 et est entré dans l'élite andorrane en 1995. Après une période de déclin qui a vu le club relégué en 2015, un nouveau propriétaire en 2017 a apporté un renouveau qui a abouti au premier titre de champion du club en 2019-20. Depuis, l'Inter a remporté cinq titres en sept saisons, brisant ainsi la domination de longue date du FC Santa Coloma. La salle de réunion du club compte parmi ses membres Ildefons Lima, l’ancien capitaine de l’équipe nationale qui détient le record du plus grand nombre d’apparitions dans l’histoire du football masculin. Lima, qui a démissionné après avoir pris sa retraite en 2023, a salué cet exploit comme la preuve qu’atteindre les phases finales de la Conference League est un objectif réaliste pour les clubs andorrans.
Sous la direction de l'entraîneur Felip Ortiz, ancien jeune joueur de Barcelone, l'Inter a adopté un style basé sur la possession qui a porté ses fruits. Ortiz a déclaré que la qualification européenne du club « montre qu’il est possible pour les gens de croire qu’atteindre les phases finales de la Conference League est un objectif réaliste ». Il a également souligné que le succès du club pourrait attirer davantage de talents dans la ligue, la rendant ainsi plus compétitive.
L’entrée du club en phase de groupes devrait rapporter plus de 3 millions d’euros de revenus, soit environ 2,5 fois son budget annuel. Andorre est désormais la 12e nation à voir un club se qualifier pour une compétition européenne pour la première fois depuis la création de la Conference League en 2021, rejoignant Saint-Marin et le Monténégro comme seuls membres de l'UEFA à ne pas encore y parvenir. Ce succès place également Andorre dans le top 50 du classement des coefficients des clubs de l’UEFA, ce qui signifie que quatre clubs andorrans participeront aux éliminatoires européennes l’été prochain.
La campagne européenne de l'Inter débutera par un déplacement chez le champion suédois Mjallby, suivi de matches contre l'Étoile rouge de Belgrade, le FC Copenhague et Getafe, l'équipe de la Liga. Pochettino a exprimé sa confiance dans la capacité de l'équipe à rivaliser avec des équipes dotées de budgets plus importants, déclarant : "Nous savons que ce sera un énorme défi de jouer contre de grandes équipes avec des budgets bien plus importants que nous, mais nous croyons aussi en nous-mêmes." La qualification historique du club est considérée comme un catalyseur de la croissance du football andorran, offrant un modèle aux autres clubs de la petite nation pour aspirer à la compétition continentale.