Penjaga gawang pilihan pertama Real Madrid, Thibaut Courtois, akan absen untuk pertandingan LaLiga Clásico mendatang melawan Barcelona setelah serangan flu memaksanya mundur pada menit-menit terakhir. Pemain berusia 34 tahun, yang berperan penting dalam kesuksesan Madrid baru-baru ini, akan digantikan oleh Andriy Lunin, 27, yang berperan sebagai cadangan andal klub dalam beberapa musim terakhir, termasuk putaran final Liga Champions 2024.
Pengumuman tersebut datang dari klub pada hari Minggu, dengan menyatakan bahwa penyakit Courtois berarti dia tidak dapat melakukan perjalanan ke Camp Nou untuk pertandingan tersebut. Sebagai gantinya, Illia Voloshyn dipanggil ke skuad. Madrid akan memasuki pertandingan ini dengan defisit enam poin dari pemuncak klasemen, Barcelona, dan berada di bawah tekanan setelah dua kekalahan di Liga musim ini – satu di Real Betis dan satu lagi di Atlético Madrid. Sementara itu, Barcelona masih belum terkalahkan di liga.
Performa Madrid mengalami peningkatan sejak jeda internasional, dengan Courtois memainkan peran utama dalam kemenangan 4-1 tim di Liga Champions atas RB Leipzig pada awal pekan ini. Ketidakhadirannya di laga Clásico sangat terasa karena tim tersebut berupaya untuk menghentikan rentetan hasil buruk di kompetisi domestik. Lunin, yang menjadi wakil reguler pemain internasional Belgia, perlu mengambil tindakan dalam pertandingan berisiko tinggi yang dapat berdampak signifikan pada perburuan gelar.
Selain pergantian kiper, Barcelona juga tidak akan diperkuat Vinícius Júnior yang masih menjalani skorsing empat pertandingan domestik. Pertandingan di Camp Nou menjanjikan akan menjadi pertandingan yang sengit, dengan kedua belah pihak ingin sekali meraih kemenangan. Madrid akan berusaha untuk memanfaatkan performa Liga Champions mereka baru-baru ini, sementara Barcelona akan berusaha mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka dan memperkecil jarak di klasemen. Hasil dari laga Clásico ini dapat menjadi penentu jalannya sisa musim ini dan mempengaruhi perebutan gelar juara Spanyol.