Atlético de Madrid menghadapi Espanyol di Stadion RCDE dengan tujuan mempertahankan rekor lima kemenangan berturut-turut, semuanya di Liga. Pelatih asal Argentina Diego Simeone sedang mempertimbangkan perubahan susunan pemainnya untuk meringankan beban jadwal yang sangat sibuk, termasuk pertandingan di Stuttgart Selasa depan. Tim Colchonero tiba tanpa Koke, yang mengalami cedera otot, dan tanpa Cardoso, yang bertahan di Madrid karena sakit, namun anggota skuad lainnya tersedia dan dapat dipanggil sesuai kebutuhan saat ini.
Espanyol, pada bagiannya, perlu bereaksi setelah rentetan buruk yang membuat sosok pelatihnya, Manolo González, diragukan. Sang pelatih mendapat dukungan penuh dari ruang ganti, namun sembilan pertandingan terakhir hanya menambah satu poin. Tim tuan rumah tidak akan diperkuat gelandang Jofre Carreras dan striker Kike García, keduanya cedera, sehingga mengurangi kedalaman skuad. Meskipun demikian, tim biru-putih memiliki kehadiran Roberto Fernández, yang telah bermain internasional bersama Spanyol dan merupakan ancaman terbesar bagi Atlético.
Simeone baru-baru ini merekrut beberapa pemain yang memberikan kecepatan dan kekuatan bagi tim, dan respons dari para pemain yang datang tahun lalu sangat positif. Pelatih telah menunjukkan bahwa tim telah mencapai kecepatan jelajah yang tidak ingin ditinggalkannya, terutama di stadion di mana Atlético biasanya tidak tampil sebaik itu. Dengan tersedianya 15 atau 16 pemain, pelatih berencana merotasi sebelas pemainnya agar para pemain tetap segar dan memaksimalkan performa di semua kompetisi.
Di antara pemain yang bisa mendapat menit bermain lebih banyak adalah Pubill, Lookman, Hjulmand dan Jonathan David, yang masuk daftar pemain pengganti melawan Manchester United. Tujuannya adalah untuk mengevaluasi pemulihan Julián Álvarez dan mengkonfirmasi performanya di lapangan, karena penyerang tersebut belum mencetak gol sejak bulan April untuk klub. Atlético ingin menjadi penentu daripada sekadar berusaha keras dan berkomitmen, sesuatu yang menjadi hal yang penting dalam beberapa pertandingan terakhir.
Bagi Espanyol, pertandingan ini akan menjadi krusial bagi Manolo González. Sang pelatih menegaskan bahwa ruang ganti mendukung penuhnya, dan para pemain bersedia memperbaiki performa mereka untuk mencegah rentetan negatif terus berlanjut. Dengan absennya dua pemain kunci, tim harus mengandalkan fleksibilitas pemain depan dan gelandang yang tersisa untuk mencoba membalikkan tren negatif.
Singkatnya, Atlético de Madrid berupaya untuk mengkonsolidasikan dominasinya di Liga sambil mengatur jadwal yang padat, sementara Espanyol berupaya membalikkan serangkaian hasil buruk dan menunjukkan soliditas pelatihnya. Hasil pertandingan akan berdampak langsung pada posisi kedua tim di klasemen dan kepercayaan diri skuad mereka untuk pertandingan mendatang.